고령사회 진입에 따른 한국교회의 대응방안연구

Studies on How Korean Churches Meet the Challenges of an Aged Society

2017년 고령사회로 들어선 한국사회는 노인문제에 대해 새로운 시각을 가지게 되었다. 그 이유는 저출산 현상과 고령화 현상에 기인한다. 그로 인해 그동안 노인을 보호의 대상으로 생각했던 것에서 벗어나 적극적이고 생산적인 존재로 생각하게 되었다. 이는 과거 연령주의에 근거하여 노인을 배제의 대상으로 이해했다면 현재에 들어와서는 연령통합에 의해 수용의 대상으로 보게 된 것이다. 이에 본 논문에서는 급속한 고령화로 인한 사회적 관심의 증가로 인해 노인에 대한 다양한 분야에서의 연구가 있었으나 상대적으로 연령주의에 대한 연구가 부족한 것을 직시하고 고령화를 타개할 수 있는 방안으로 연령주의에 대한 이해와 고령사회 및 초고령사회의 대안 패러다임으로서의 연령통합에 대해 살펴보았다. 더불어 이러한 사회적 변화를 감지하지 못한 교회의 나아가야 할 방향에 대해 제언하였다. 본 연구는 다음과 같은 의의를 가진다. 첫째, 고령사회에서 교회가 어떤 공동체로서의 모습과 역할을 해야 할 것인가에 대해 연령통합적 관점을 가지고 논하였다. 둘째, 고령사회를 맞은 교회가 고령친화적 교회로 전환할 것을 제시하였다. 그러나 아쉽게도 본 연구는 연령통합교회를 위한 구체적인 실천방안 및 방안을 살펴보지 못했다는 점에 한계를 가진다. 따라서 이러한 점을 보완하여 교회가 연령을 기준으로 이루어지는 다양한 차별상황도 함께 고려된 프로그램을 연구하는 등 연령통합교회의 구성을 위한 구체적인 대안 마련에 도움이 되는 후속 연구들이 계속되길 바란다.

Korea officially became an aged society in 2017. The declining birth rate combined with elder longevity has resulted in rapid population aging. As a corollary, there have been changes in the approach to the issues of an aged population. The elderly, who were considered to be the objects for protection, are now regarded as active participants in society. In an age-differentiated society, the elderly are segregated by age. In an age-integrated society, however, they are given more opportunities to live and work together with individuals of different ages within the society. Though attention to the rapid growth of the elderly population has produced various studies on the issues related to the aging, there has been little focus on age integration. In this study, I suggest age integration as a paradigm for an aged and an super-aged society. I also propose changes in churches that are not prepared for an aged society. This study has the following significance. First, the study discusses the role of the Church in an aged society from the perspective of age integration. Second, in order to meet the challenges of an aged society, this study proposes that the Church should develop more conducive structures for age integration. This study is limited in that it does not explore the action plans and methods to develop an age-integrated church.