1960년대 폐쇄적인 커리큐럼과 구태의연한 수업에 대해 인간주의자들이 이를 질타하고 열린 교육 운동을 일으켰다는 사실은 이미 위에서 논한 바 있다. 세계화란 낯설은 말이 성행하고 있는 최근에 더욱 열린 교육의 공통점은 공간의 융통성있는 활용, 학습활동과 과제의 다양, 독립심, 친구와의 협동, 집단 분위기란 용어가 크게 클로즈업된다. 열린 교육은 자의적 해석이 많은 심리측정(psychometrics)이나 간단하게 S-R의 연합이란 행동주의 보다도 발달심리, 인간주의에 호소하는 편이다. Henderson(1973)은 열린교육의 기준으로 다섯 가지의 현실론을 제기하고 있다. (1) 학습의 결과보다도 과정에 둔다. (2) 학생들이 선정한 활동을 제공한다. (3) 전통교육에서는 교과를 칸막이(Compartmen talization)해서 나눠 가르치던 것을, 열린 교육에서는 총합해서 지식과 기능을 다룬다. (4) 전통교육에서는 능력이나 장해, 비장해로 나눠 학습시켰으나, 열린 교육에서는 아동을 무선 또는 이질을 다 포함하여 분반시켜 학습한다.