오늘날 사회과 일반사회교육이 서 있는 모습은 100여년전 사회과란 교과 개념이 처음 태동될 때의 처지와 흡사함을 보인다. 테크놀로지의 발달에 따라 새롭게 등장하고 있는 학교교육에 대한 사회적 요구는 산업화를 비롯한 일련의 사회변화에 기인했던 당시의 사회적 요구에 비유될만하다. 더불어 최근에 등장하는 새로운 교육 패러다임들의 영향도 John Dewey를 필두로 했던 진보주의 교육사조의 영향을 떠올리게 한다. 21세기를 바로 눈앞에 둔 지금 우리 학교교육은 전례 없이 강도 높고 다양한 요구들에 직면하고 있다. 사회 전체의 패러다임 전환을 일으키면서 급속도로 발달되고 있는 컴퓨터 중심의테크놀로지는 우리의 삶을 근본적으로 변화시키면서 학교교육을 향한 요구를 창출하고 있고, 교육이론 자체의 흐름에 있어서도 종전의 객관주의 인식론에 저항하는 구성주의가 등장하면서 교사와 학생의 역할에 대한 재개념화를 촉발시키고 있다. 학교의 여러 교과 중 사회과, 그 중에서도 특히 일반사회 영역은 그 본질 상 사회적 요구에 민감한 성격을 지니고 있기에 남다른 고민과 탐구 문제를 안고 있다. 변화의 수용과 주도라는 쉽지 않은 과제에 보다 직접 관여되는 분야이기에 더욱 그러하다.