태국 음식을 통해 본 한국 속 ‘동남아 현상’

A Study of 'Southeast Asian Phenomenon' in Korea with Special Emphasis on the Thai Food

본 연구의 목적은 음식에 관한 초국가주의적 시각을 바탕으로, 태국의 음식문화가 국경을 넘어 한국에 확산되고 있는 현상을 한국 속 ‘동남아 현상’이라는 개념설정 아래 태국 음식의 근원과 경로를 살펴보는 것이다. 다채로운 태국 문화의 근원을 이루는 태국음식의 특징을 알아보고, 태국 음식이 국경을 넘어 확산되는 유인과 세계화 전략을 중점적으로 연구하였다. 또한 한국 내 태국 음식의 현황을 태국 음식점의 개설 상황을 중심으로 살펴보고, 200여명에 대한 설문조사를 통해 한국 사람들이 태국 음식에 대해 갖는 인식과 반응을 알아보았다. 한국과 태국을 오가는 상호방문객이 급격하게 증가하고, 태국음식이 세계적으로 인기를 얻으며 확산되고 있는 현상에도 불구하고, 한국인의 입맛에 태국음식은 아직 생소하고, 잘 맞지 않는 것으로 보인다. 그러나 동남아의 특징이 강하게 배어있는 태국음식은 짧은 기간에 한국 사회에 상당히 적극적으로 진출하고 있고, 한국인들의 입맛에 맞추어 나가는 노력을 다양하게 전개하고 있다. 마지막으로 태국 음식이 한국에서 초국가적인 문화현상으로 자리 잡는 것과 관련하여, 한국 속 ‘동남아 현상’으로서 태국음식은 익숙해짐과 현지화의 과정을 거치면서 한국인의 문화적 다양성을 키우는데 많은 기여를 할 수 있을 것으로 전망한다.

This study aims to examine the origin and channel of the Thai food using the conception of 'Southeast Asian Phenomenon' in Korea which expands beyond the border on the basis of transnationalism. This study stipulates the characteristics of the Thai food which consists of dynamic Thai culture. It also focuses on the incentives of the Thai food and its global strategy beyond the border. After reviewing the current situation of the Thai restaurants in Korea for the purpose of evaluating the Thai food in Korea, the recognition and response of Korean people to the Thai food are examined through the survey with over 200 people. Despite of the rapid increase of mutual exchanges between Korea and Thailand and the global popularity of the Thai food, the Thai food may be still new and less attractive to Korean people. But as one of the symbols of Southeast Asian culture, the Thai food has been penetrating into the Korean society for the short period and has been making every effort to adapt to the tastes of Korean people. Finally, with the connection of settling down the Thai food in Korea as a transnational cultural phenomenon, the researcher of this study looks forward to the Thai food's contribution to developing Korean cultural diversity through the familiarization and localization of the Thai food in Korea as a 'Southeast Asian Phenomenon' in Korea.