신라 황룡사구층탑의 건립과 국제정세

Construction of the Nine-story Pagoda of Hwangnyong-sa in Silla and the International Situation

본고는 황룡사구층탑의 건립 과정을 640년대 전반의 신라가 처해 있던 국제정세와 그 변화 속에서 재검토한 결과물이다. 신라는 642년 백제의 침공으로 발생한 국내외 위기를 수습하려고 당에서 구법 중이던 승려 자장을 643년 3월 신라로 귀국시켰다. 또한, 백제와 고구려의 연합 공격을 막기 위해서 643년 대당 청병외교를 추진하였는데, 그 과정에서 여왕 통치의 정당성 문제가 재차 수면 위로 떠 오르게 되었다. 이에 자장은 신라 선덕왕에게 황룡사에 9층탑의 건립을 요청하였다. 선덕왕과 그 지지세력은 황룡사구층탑의 건립을 추진하여 선덕왕의 신성성과 권위를 강조하고 여왕 통치에 대한 세간의 불만을 불식시키고자 하였던 것이다. 황룡사구층탑의 건립 준비가 진행되던 644년 여름, 당으로부터 대고구려 원정에 참전하라는 요구가 신라로 전달되었다. 신중한 논의를 거쳐 신라는 결국 파병을 결정하였고, 그사이에 발생할지 모를 백제의 역습에 대비하기 위해서 644년 9월부터 백제와 공방을 재개하였다. 마침내 당의 고구려 원정이 개시되었고, 신라도 645년 5월에 3만 명의 군사를 내어 참전하였다. 그러나 전쟁은 당 태종의 철군으로 별다른 성과 없이 종식되었고, 참전을 주장했던 선덕왕과 여왕지지세력은 책임을 지고 권력을 분점해야만 했다. 한편, 계속되는 고구려·백제와의 전쟁으로 당시 신라인들을 불안에 떨었고, 이에 신라는 전쟁으로 흔들리는 민심을 안정시키고 규합하기 위해서 황룡사구층탑의 건립에 더욱 박차를 가하였다. 그 결과 대고구려 전쟁이 실패로 끝나고 여왕 반대세력과의 권력 분점이 이루어졌음에도 불구하고, 황룡사구층탑 건립 사업은 지체없이 추진되어 마침내 646년에 완공하게 되었다. 결국 황룡사구층탑은 그 건립 과정을 거치면서 여왕의 신성성과 권위를 증명하는 장치를 넘어서, 전쟁의 위기를 극복하고 평화로운 시대가 도래하기를 희망하는 신라인들의 간절한 염원이 강하게 투영된 상징물로 자리매김하였다.

This paper is the result of a review of the construction process of the nine-story pagoda of Hwangnyong-sa in the early 640s of Silla's domestic and foreign situations and changes. In 643, Silla promoted diplomacy to ask the Tang Dynasty for troops to prevent a joint attack between Baekje and Goguryeo. In the process, the question of whether the queen's rule was justified was raised again in the Silla. And at this time, Jajang asked Queen Seondeok to build a nine-story pagoda at Hwangnyong-sa Temple. Queen Seondeok and her supporters promoted the construction of the pagoda to emphasize the sacredness and authority of Queen Seondeok and to dispel dissatisfaction with the queen's rule. Meanwhile, in the summer of 644, when preparations for the construction of the nine-story pagoda of Hwangnyongsa Temple were underway, a request from the Emperor of the Tang to participate in the Goguryeo expedition was delivered to Silla. After careful discussion, Silla eventually decided to dispatch troops, and resumed the battle with Baekje in September 644 to prepare for the possible counterattack of Baekje. Finally, the Tang Dynasty's expedition to Goguryeo began, and Silla also fought with 30,000 soldiers in May 645. However, the war ended with little success due to the retreat of Tang Taizong, and Queen Seondeok and her supporters, who insisted on participating in the war, had to take responsibility and divide power. The continued war with Goguryeo and Baekje disturbed the minds of the Silla people at the time, and Silla stepped up the construction of the nine-story pagoda of Hwangnyong-sa to stabilize and rally the public sentiment shaken by the war. As a result, despite the failure of the Goguryeo War and the division of power with the Queen's opponents, the project to build the nine-story pagoda of Hwangnyong-sa was carried out without delay and was finally completed in 646. Now, through the construction process, the nine-story pagoda of Hwangnyong-sa has become a symbol of the Silla people's desperate desire to overcome the crisis of war and reach a peaceful era, beyond a device that proves the queen's sacredness and authority.