A Longitudinal Analysis of Factors Affecting Cognitive Function of elderly living alone by Poverty Status1)

A Longitudinal Analysis of Factors Affecting Cognitive Function of elderly living alone by Poverty Status1)

본 연구는 독거노인의 빈곤여부에 따른 인지기능 수준과 신체적, 정서적, 사회적 특성을 비교하고 인지기능에 영향을 미치는 요인을 종단적으로 조사하는 것을 목적으로 한다. 연구에서 활용한 자료는 고령화연구패널조사(KLoSA) 5차년도(2014)부터 8차년도(2020)까지의 데이터이며, 이 중 65세 이상 독거노인 660명을 연구대상으로 하였다. 확률효과모형을 사용한 패널회귀분석을 사용하여 신체적, 정서적, 사회적 요인이 인지기능에 미치는 영향을 확인하였다. 연구결과는 다음과 같다. 첫째, 빈곤 독거노인은 비빈곤 독거노인에 비해 인지기능, 사회인구학적, 신체적, 심리적 측면에서 취약하였다. 둘째, 인지기능에 영향을 미치는 요인을 분석한 결과, 연령, 학력, 거주지역, 종교,주관적 건강상태, 우울, 삶의 만족도, 친한 친구와의 접촉빈도가 빈곤여부에 관계없이 독거노인의 공통요인으로 나타났다. 셋째, 성별, 일상생활 수행능력, 운동빈도는 빈곤 독거노인의 인지기능에 영향을 미치는 요인으로 나타났으며, 만성질환 수는 비빈곤 독거노인의 인지기능에 영향을 미치는 요인으로 나타났다. 이를 통하여 빈곤상태 등 생활여건에 따라 독거노인을 구분하여 살펴볼 필요성을 제시하였다. 혼자 사는 것에 대하여 부정적으로만 인식하는 것에서 벗어나 자연스러운 삶의 한 형태로 인정하면서 독거노인의 생활역량, 삶의 의미에 대한 인식, 자아실현 등 고차원적 욕구를 파악하고 지원하는 데 관심을 기울일 필요가 있다.

The purpose of this study is to compare the level of cognitive function, and physical, emotional, and social characteristics of elderly living alone according to their poverty status, and to longitudinally investigate the factors affecting cognitive function. The study included 660 the elderly living alone over the age of 65 who were selected from the Korean Longitudinal Study of Ageing(KLoSA) panel data from the fifth year(2014) to the eighth year(2020). Panel regression analysis with random effect model was used to determine the influence of physical, emotional, and social factors on cognitive function. The findings are as the followings: First, the poor elderly living alone were more vulnerable in cognitive function, sociodemographic, physical, and psychological aspects compared to the non-poor elderly living alone. Second, age, level of education, area of residence, religion, subjective health status, depression, life satisfaction, and frequency of contact with close friends were found to be common factors for the elderly living alone groups. Third, gender, activities of daily living, and exercise frequency were found to be factors affecting the cognitive function of the poor elderly living alone, and the number of chronic diseases was that of the non-poor elderly living alone. Through this, it is suggested that it is necessary to classify the elderly living alone according to living conditions such as poverty status. It is needed to be recognized that living alone is a natural form of life rather than an unconditional negative life. It is necessary to pay attention to identifying and supporting the high-level needs of the elderly living alone, such as the ability to live independently, perception of the meaning of life, and self-actualization.