불교사회복지의 현황과 과제

The Present Status and Project of Buddhist Social Welfare

불교사회복지는 불교와 사회복지의 관계를 연구하고 실천하는 응용학문으로 불교에 의한 사회복지활동을 의미하는 것이라 할 수 있다. 특히 불교사회복지의 이념이나 역사, 개념과 주체 및 대상, 그 사업이나 유형, 방법이나 대상 등에 관하여 연구하는 것으로, 역사적으로 사회적인 변동이 있을 때마다 민간복지로서 불교사회복지가 실천해온 모든 활동에 대한 인과법칙을 알아내고 의미를 규정하는 것이라 할 수 있다. 불교는 인간이 고통의 속박에서 해탈하는 데 목적을 두며, 사회복지는 인간이 처한 상황이나 생활상의 문제를 해결함으로써 행복을 도모하는데 그 목적이 있다고 할 수 있는데, 모든 인간은 생로병사의 한계와 그로 인해 개인적인 고통을 겪으며 살아가고 있고, 착취와 억압, 불평등이나 소외와 같은 사회의 구조적 모순에 의해서 사회적인 고통을 겪으며 살아가기도 한다. 인간은 이러한 고통으로부터 벗어나서 행복해지길 바라면서 다양한 제도와 이념, 과학적 기술들을 발전시켜왔으며 이러한 노력들은 지금도 계속되고 있다. 인간이 어떻게 하면 생로병사의 개인적 고통과 사회적인 고통에서 해탈하여 궁극적으로 행복한 삶을 영위할 수 있을 것인가 하는 문제의식에서 불교사회복지는 출발하고 있다. 불교사회복지가 정립되기 위해서는 불교와 사회복지에 대한 관점의 차이를 인식해야 하는데, 불교의 관점은 주관과 객관의 양극단을 초월한 중도적 관점을 견지하고 있다. 그러나 사회복지의 입장은 주객을 분리해서 주관과 객관을 대립적인 관계로 인식하고 사실을 규명하려는 이분법적인 논리를 견지한다는 점에서 차이를 보이고 있다. 이러한 관점에서 불교사회복지는 불교의 사상을 사회과학으로서의 사회복지 관점에서 분석하고 재해석하여 응용 실천하는 작업이 이루어져야 하는데, 불교의 측면에서는 사회과학적인 불교사회복지의 학관점이 부족하고 사회복지의 측면에서는 불교에 대한 이해가 부족하다. 불교사회복지는 사회복지 현상에 대한 불교의 독자적인 해석이 전제되어야 하고 사회과학적이고 입증 가능한 것이어야 한다. 또한 사회문제를 해소하기 위한 실천방법이 불교사회복지만의 독자적이며 일관성 있는 접근이 되어야 하며, 불교가 갖는 사회복지적 성격의 보편성과 특수성을 확보해야 한다. 사회복지는 역사적으로 자선구제사업에서 사회사업으로 현대의 사회복지사업으로 발전해 왔으며, 학문적으로도 처음에는 사회학의 한 분파로 시작해서 여러 학문을 수용하면서 오늘날의 전문화된 사회복지의 형태로 발전해왔지만 완전한 학문의 틀을 갖추고 있는 것은 아니며 지금도 학문적 진화를 계속해 가고 있는 과정이기 때문에 인류의 보편적 복지로서 비젼을 담아내지 못하고 한계를 드러내고 있는 것도 사실이다. 불교는 독자적인 불교사회복지체계가 확립될 수 있을 만큼 풍부한 사상을 가지고 있어서, 인류의 보편적인 사회복지의 패러다임을 제시하는데 비젼을 제시해 줄 수도 있다. 따라서 인간과 사회와 세계를 포함한 총체적인 접근을 통해 바람직한 방향으로 보편적인 복지를 실현할 수 있는 사회복지 패러다임의 전환이 필요하다. 이러한 전제를 바탕으로 본 논문에서는 종교와 사회복지의 관계를 논하고, 불교사회복지의 이념과 역사를 고찰하고, 불교사회복지의 실천현황과 과제에 대해 살펴보았다.

Buddhists regard desire and attachment, which are the fundamental elements bring sufferings to human beings, as ignorance. When we adhere to materials and mind regarding them as real and eternal, repetition of a vicious circle of inequality of possession and confrontation occurs. People do not realize that every action occurs depending on causes, and their inverted thought to maintain their possession bring alienation and confrontation. Thus, the necessity to understand the problem of the modern society from the viewpoint of the Buddhist Welfare and to suggest its social role is being raised. All the problems in the modern society such as consumptionoriented life style, competitiveness, poverty in affluence, unemployment, human estrangement, lack of view of value, environment exploitation and destruction, and nuclear weapons seem to be the result of imprudence of science and ethics. The position of Buddhism is to understand the complex of existence and value in the modern sense and to show what they should be. According to this, the task of the Buddhist Social Welfare lies in overcoming the dual thought such as dividing mind and material, subject and object, in getting back human independence, and in accomplishing the commensal relationship between men and society. In the thesis, I looked into the research method of the Buddhist Social Welfare, and I focused on the way to adapt the thought of the Buddhist Social Welfare and its way of practice to the modern society. And I considered the means to activate the Buddhist Social Welfare by constructing the system of practice for the Buddhist Social Welfare and its supporting and transferring system.