제2장 단재 신채호의 역사사상에 관한 연구

Danjae Sin Chae-ho's Idea of History

단재 신채호는 위대한 민족주의자이자 애국계몽사상가, 근대사학을 정립시킨 역사학자이고 언론인이며 독립운동가이다. 그는「독사신론」을 서술하면서 한국상고사 연구에 몰두하였고 무장독립투쟁의 이념을 제시하였다. 마지막에는 무정부주의동방연맹에 가입하여 투쟁하다가 체포되어 57세의 나이로 1936년에 옥중에서 순국하였다. 일부 역사학자들은 1900년대 애국계몽운동시기에 신채호의 역사사상에 나타난 역사적 민족주의, 시민적 민족주의가 국권회복을 위해 국민국가 건설을 너무 중요시하여 영웅사관의 한계를 드러내었고, 역사방법론이 과학적이지 못하고 비객관적, 국수적 민족주의 성격을 벗어나지 못했다고 비판한다. 하지만 그는 오히려 봉건적 성격을 지니고 있었던 당시 시대적 상황과 학문적으로 역사학의 수준이 미천한 단계에서 역사를 총체적으로 접근, 분석하여 근대 역사학을 창시였다. 그는 일제 식민지하에서 나라의 독립운동을 위한 사상적 기초를 위해 근대적 민족주의사상과 역사사상을 정립하였다. 그는 개인보다 민족을 고유한 개체로서 민족과 국가는 분리될 수 없는 절대독립의 존재라는 것을 강조하여 한민족의 정체성 형성에 상당한 기여를 하였다. 즉 단군, 부여, 고구려 중심의 종족 공동체라는 것을 부각시켰고 민족의 근대적 형태로서 국민, 국민국가 개념을 확고하게 자리 잡게 하였다. 신채호는 서구 영향을 받아 제국주의 하의 식민지 위기 상황과 전근대 민족 전통 사상 속에서 그 나름의 독특한 한국의 근대 민족주의 역사사상을 정립시켰다. 그는 근대 이래로 한국사에서 국민주의, 국가주의의 경험이 없기 때문에 반식민지적, 항일적, 저항적 민족주의를 내세울 수밖에 없음을 철저히 인식하고 당시 상황에서 국민국가 건설을 위한 근대적 민족주의 역사사상을 주창하였던 것이다. 즉 그는『독사신론』에서 근대적 역사학을 주창하면서 망해가는 국가를 새롭게 건설하고자 하였던 것이다.

Danjae Sin Chae-ho is one of the greatest independence movement activists in the modern history of Korea and a Korean nationalist, a thinker involved in the Patriotic Enlightenment Movement and a historian and theoretician of modern history. He devoted his entire life to the liberation of his nation, beginning as a theoretician of the Patriotic Enlightenment Movement. He contributed a work on the national history of Korea (“Doksasillon”, Eng. “A New Reading of History”) as well as one on the ancient Korean history. In 1919 he took part in forming the Shanghai Provisional Government but resigned over a power mandate dispute with Syngman Rhee. Later he participated in organizing an armed group, the anarchist Wiyeoldan, and drafting its “Korean Revolution Manifesto” in 1923, which represented the idea of armed struggle for independence. He joined the Armed Eastern Anarchist Association (Mujeong Bujueui Dongbang Yeonmeang) and finally was captured and sentenced to prison, where he died in 1936 at the age of 57. Sin Chae-ho is criticised by some historians for his attempt to create an ethnocentric vision of national history for the sake of the restoration of national sovereignty during his activity in the Patriotic Enlightenment Movement in the 1900s. It has been pointed out that he was overly concentrated on the re-establishment of a national state and therefore his history concept was limited by its heroic visions, lacking in objectivity and scientific methodology, as well as showing traits of chauvinistic nationalism. I would like to point out, however, that it was the first, humble step toward a holistic approach and analysis of modern history on an academic level, though conservatist in its character and born in the difficult circumstances of the time. Sin Chae-ho established the foundations of modern national and history ideas, having in view the independence movement in his country, which fell under the Japanese occupation. He stressed that, as a unit based on one ethnic group, rather than separate individuals, the nation and its state exist as one, inseparable and absolute entity, and therefore he provided a significant contribution to the national identity of Korean people. The modern concepts of a nation and a national state were firmly established following his presenting a picture of an ethnic community centered on the histories of Dangun, Buyeo and Goguryeo. Sin Chae-ho, in the process of seeking for national history cornerstones that would help to restore his country's sovereignty, underlined the necessity of patriotism and conscious participation in the governing of the state. In my paper I am presenting the modern history concepts of a nation, state and citizens enclosed in Sin Chae-ho's “Doksasillon”.