제4장 퇴계 이황의 선비정신과 출처관

Toegye Lee Hwang’s Seon-bi Spirit and His Rule of Conduct

본 연구의 목적은 퇴계(退溪) 이황(李滉)의 선비정신과 출처관을 규명하고 그 영향을 살펴 본 다음, 그것이 현대 지식인들에게 주는 교훈을 제시하는데 있다. 퇴계의 선비정신은 경(敬)을 바탕으로 올바른 덕성을 함양함으로써 수기치인(修己治人)․견리사의(見利思義)․견위수명(見危受命)․사생취의(捨生取義)라는 실천적 삶의 태도를 가지는 것이 그 핵심이다. 또한 그의 출처관은 의(義)를 기준으로 하여 나아가는 데는 어렵게 하고 물러나는 데는 쉽게 하는 것이다. 이러한 그의 선비정신과 엄정한 출처관은 당대는 물론이고, 후대에 두 가지 측면에서 커다란 영향을 미쳤는데, 그 하나는 국난 시에 구국운동의 원동력이 되었다는 사실이고, 다른 하나는 선비가 나아가고 물러나는 올바른 기준을 제시하였다는 것이다. 이러한 퇴계의 선비정신은 오늘날 지식인들에게도 적지 않은 교훈을 주고 있는데, 그것은 지적으로 높은 수준에 있는 사회지도층 인사들은 일반 국민들보다 먼저 솔선수범하는 것이 당연하다는 ‘노블레스 오블리주(Noblesse oblige)’ 정신을 가르쳐주고 있으며, 그의 엄정한 출처관은 지식인들이 출처에 대한 진지한 고민 없이 돈이나 명예를 얻기 위하여 자신의 능력도 성숙되지 않은 채 무조건 나아가서는 안 된다는 것을 말해주고 있다.

The purpose of this study is to examine the essence of the Seon-bi spirit of Toegye(退溪) Lee Hwang(李滉) and his ‘rule of conduct in life(出處觀)’, and to teach present intellectuals lessons. The Seon-bi spirit of Toegye is based on the thought of ‘Kyung(敬)’ and his rule of conduct is based on the thought of ‘Eui(義)’. Toegye’s Seon-bi spirit was a driving forces of the national salvation movement, and his rule of conduct presented intellectuals collect thought and action. Therefore the lessons of the Seon-bi spirit of Toegye to the present intellectuals are as follows: The intellectuals should practice ‘Noblesse oblige’ which is the spirit of the initiative and leadership. And at the same time the intellectuals should overcome the lure of power and prestige.