[종설] 음식 불내성의 기능의학적 접근

[Review aricle] Functional medical approach to food intolerance

음식 불내성(food intolerance)은 음식 섭취 후 신체에 발생하는 음식 이상 반응(adverse food reaction)의 하나로 특정 음식을 소화, 흡수하거나 대사시키는데 어려움이 있는 경우를 뜻하며 음식 민감성(food sensitivity)이라고도 불린다. 이러한 음식 불내성으로 인해 소화, 흡수가 잘 되지 않은 음식은 복통, 소화불량, 복부 팽만감, 가스, 변비나 설사 등 다양한 증상을 일으킬 수 있다. 음식 이상 반응은 크게 면역 매개 반응(immune mediated reaction)과 비면역 매개 반응(nonimmune mediated reaction)으로 나뉘며, 면역 매개 반응의 대표적인 예가 주로 면역글로불린 E (IgE)나 호산구(eosinophil)에 의해 발생하는 음식알러지(food allergy)이고, 비면역 매개 반응이 바로 음식불내성이다. 음식 불내성은 인구의 약 15-20%에서 보고된다는 연구 결과가 있을 정도로 흔하며, 특히 과민성 장증후군(irritable bowel syndrome)의 경우 절반 이상의 환자들이 다양한 음식에 대해 불내성을 나타낸다는 보고가 있다. 또한 기능의학적으로도 음식 불내성은 위장관 건강(gut health) 뿐만 아니라 만성 피로, 부신 기능 저하, 히스타민 불균형 등 다양한 임상적 불균형과 연관이 있을 것으로 여겨진다. 하지만 아직 음식 불내성의 개념을 잘 모르는 의료인이 많으며 음식 불내성의 진단, 치료법 또한 확실히 정립되지 않아 임상적 활용에 어려움이 있다. 이에 저자들은 현재까지 나온 음식 불내성의 기전 및 진단, 치료에 대한 내용을 정리하고 음식 불내성을 기능의학적으로 어떻게 적용하면 좋을지에 대해 고찰해 보고자 한다.

Food intolerances are defined as difficulty digesting or metabolizing a particular food. They are a subset of adverse food reactions. Adverse food reactions include immune-mediated food allergies and non-immune-mediated food intolerances. Food intolerances are estimated to affect up to 15-20% of the population, but understanding of diagnosis and management is complicated and controversial, and given presentation and mechanisms associated also vary greatly. In addition, food intolerances can be associated with various clinical imbalances of functional medicine, such as dysbiosis, leaky gut syndrome, histamine imbalance, and functional adrenal insufficiency. This review aims to provide a scientific update and clinical application of food intolerances in the perspective of functional medicine.