관광자의 가상현실 경험과 공간 인지에 관한 연구

The attributes of virtual reality(VR) experiences and spatial cognition among tourists: Focusing on a behavioral geographic perspective

증강현실 및 가상현실과 같은 몰입형 기술은 여행 전, 중, 후 단계에서 관광욕구의 자극을 가능하게 하고, 새로운 경험을 제공한다는 측면에서 의미가 있다. 나아가, 코로나-19로 인해, 비대면 경제가 활성화되면서, 관광산업에서의 몰입형 기술에 관한 관심은 더욱 높아지고 있다. 이에 따라, 이 연구에서는 가상현실 기술을 마케팅 도구가 아닌 하나의 경험재로써의 가치를 확인하고, 행태지리학적 관점에서 관광자의 가상공간 및 관광목적지 내에서의 공간인지와 행동을 이해하고자 하였다. 연구 목적을 위해, K캠퍼스를 연구 대상지로 선정하였으며, 연구대상지를 VR 자극물로 개발하였다. 이 연구는 관광자의 인식과 행동에 대한 심층적인 이해에 중점을 두어, 질적 자료의 수집 및 분석을 수행하였다. 먼저, VR 체험 이후(t1)와 관광목적지 방문 이후(t2)의 두 시점에 걸쳐, 심층인터뷰와 인지지도 자료를 수집하였다. 심층 인터뷰 연구 결과, VR 경험 속성은 “각성(긍정적/부정적), 몰입의 경험, 감각적 경험, 공간적 현존감” 으로 범주화되었다. 먼저, 참여자는 가상공간상에서 긍정적인 각성뿐만 아니라 부정적인 각성을 느끼고, 감정 상태의 전이가 빠르게 나타나는 것으로 확인하였다. 또한, 가상공간에서 참여자는 시간에 대한 인지를 못 하는 몰입을 경험하였으며, 실제 물리적 공간처럼 가상 공간을 표현하였다. 또한, 감각 왜곡(e.g. 환청)을 경험하며, 가상 공간에서의 활동을 “실제 ... 인 것처럼”으로 표현하였다. 관광목적지 방문 이후, 참여자들은 가상공간에서의 이동이 실제 행동에 영향을 미침으로 진술하였는데, 참여자들의 행동 양상은 다르게 나타나는 것을 확인할 수 있었다. 가상현실에 관한 연구는 주로 관광자의 인식을 측정하는 양적 접근을 취하는 데 반해, 이 연구는 참여자의 심리적 상태와 인식에 대한 심층적인 접근을 시도하였다. 연구 결과를 바탕으로 기술개발자 및 관광마케터에 대한 실무적 시사점을 제시하였다.

Immersive technologies such as augmented reality (AR) and virtual reality (VR) not only stimulate travelers' needs before, during, and after a trip but also provide new experiences. As the COVID-19 outbreak continues and non-face-to-face activities are preferred, the tourism industry considers immersive technology as an alternative tool to fulfill a traveler’s needs when traveling. Therefore, this study aims to investigate the value of virtual reality as a means to experience traveling and to understand the perception and behavior of tourists in virtual spaces and at tourist destinations from a behavioral geographic perspective. To do so, this research selected K Campus, located in Seoul, Republic of Korea, as the research destination and established virtual reality content for the experiment. This study used qualitative data from interviews and mental maps to better understand tourist perceptions and behavior. The data collected through interviews and mental maps is collected at two different periods: after the VR experience (t1) and after visiting the destination (t2). The results of the interview categorized the VR experience as (1) arousal, (2) immersive experience, (3) sensory experience, and (4) spatial presence. Furthermore, after visiting the destination, participants stated that movement in the virtual space influenced their actual behavior. This study attempted an in-depth approach to investigate participants' psychological states and perceptions.