論高啓的詩人品格

고계는 ‘명대 제일의 시인’이라 할 정도로 유명한 시인이다. 명청 양 시기의 문인들은 그가 시풍을 원말의 시풍으로 바꾼 공적에 대해 긍정적이며, 또한 이 때문에 그에 대해 높은 평가를 내린다. 그는 38년이라는 짧은 생애를 살았지만, 적잖은 시가와 문장을 남겼다. 그는 시를 마치 자신의 생명과도 같이 중시하며 일생동안 시가 창작에 정력을 쏟았다. 그는 어렸을 때부터 시가에 남다른 흥미를 느끼고 창작활동에 전념했으며, 청년기에는 이미 시로써 명성을 날려 “北郭十才子” 가운데 최고의 시인으로 꼽혔다. 그의 시 창작은 우선 고인들의 모방으로부터 시작했다. 그는 어떤 시체라도 가리지 않고 반복해서 읊으면서 옛 시인들의 다양한 풍격과 풍부한 예술기법을 본받으며 성장했다. 따라서 그는 여러 문장들을 모두 섭렵했으며, 또한 고인들의 특징이나 장점을 섭취하여 자신만의 개성을 만들었다. 그렇기 때문에, 그의 시가 속에는 전인들의 시가를 계승 모방한 흔적이 보인다. 그러나 결코 기계적으로 모방한 것이 아니라, 그는 각종 제재와 체재에 따라, 최선의 예술형식과 풍격을 가려서 자신의 사상과 감정을 표현하였다. 그의 생활과 시가는 개성의 자유와 해방에 대한 추구였다. 그는 일상생활 속에서 자유와 독립을 유지할 수 있어야 만이 시인의 자질을 갖춘 것이며, 또 창작 속에서 자신의 사고를 충분히 발휘할 수 있다고 보았다. 그는 잠시 관직에 있기도 했지만, 중국역사상 그처럼 정치를 멀리하고 독립적인 인격과 행동으로 개성의 자유를 추구했던 문인은 매우 드물다. 그는 명대 시단에 복고풍의 장을 열었고, 전후칠자의 복고이론에도 직접적인 영향을 미쳤다. 그의 시 속에 표현된 개성의식은 중시되어야 하며, 그의 문학사상의 지위와 영향에 대해서도 다시 한 번 관심을 가져야 할 것이라 본다.