CEO 조절 초점 성향이 CSR 활동에 미치는 영향에 관한 연구

A Study on the Relationship between CEO Regulatory Focus and CSR Activities

본 연구는 최고경영층 이론에 근거하여 CEO의 심리적 특성 중 하나인 CEO의 조절 초점 성향이 기업이 수행하는 CSR 활동에 미치는 영향을 살펴본다. 구체적으로 본 연구는 목표 달성을 위해 적극적으로 노력하고자 하는 향상 초점(promotion focus) 성향이 강한 CEO는 기업의 미래 가치 창출과 성과 개선을 목적으로 하는 전략적 CSR 활동을 보다 중요시하고, 기업의 미래 손실을 예방하고 위험을 회피하고자 하는 예방 초점(prevention focus) 성향이 강한 CEO는 안정적인 기업 운영과 규제의 준수를 목적으로 하는 방어적 CSR 활동을 보다 중요시할 것임을 주장한다. 2014년부터 2019년까지의 경제정의연구소의 경제정의지수(KEJI index) 상위 200개 기업들을 대상으로 실증분석을 실시한 결과, 본 연구의 가설이 지지됨을 확인하였다. 또한, CEO가 이사회 의장을 겸직하고 있는 경우 CEO의 권력이 증가하여 CEO의 예방 초점 성향과 방어적 CSR 활동 간의 관계가 더욱 강화되는 반면, CEO의 교육 수준이 높아질수록 합리적인 의사결정을 추구하는 경향이 강화되어 CEO의 향상 초점 성향과 전략적 CSR 활동 간의 관계와 CEO의 예방 초점 성향과 방어적 CSR 활동 간의 관계가 모두 약화됨을 발견하였다. 본 연구는 CEO의심리적 특성이 기업의 중요한 전략적 의사결정에 영향을 미친다는 최고경영층 이론의 중요성을 CSR 연구에서 재확인하였으며, 특히 CEO의 심리적 특성 중 하나인 CEO의조절 초점이 CSR 활동의 방향과 수준에 영향을 미치는 중요한 변수임을 발견하였다는 점에서 최고경영층 연구에 중요한 공헌점을 가진다. 또한, CSR 활동을 다차원적 관점에서 전략적 CSR 활동과 방어적 CSR 활동으로 구분하여 살펴보았다는 점에서 CSR 연구에도 중요한 공헌점을 가진다.

Drawing on upper echelon theory, this study examines whether CEO regulatory focus, one of a CEO’s psychological characteristics, affects CSR activities. Specifically, we argue that CEOs with high promotion focus, which is defined as “a sensitivity to gains and a desire for advancement and growth,” will prioritize strategic CSR activities. In contrast, CEOs with high prevention focus, which is defined as “a sensitivity to losses and a desire for stability and security,” will emphasize defensive CSR activities. Using data from Korean public firms included in the Korea Economic Justice Institute (KEJI) Index from 2014 to 2019, we found support for our theory. In addition, we found that, when the CEO is also the chairperson of the board, the relationship between CEO prevention focus and defensive CSR becomes stronger, while a CEO’s education level weakens the relationship between CEO promotion focus and strategic CSR activities, along with the relationship between CEO prevention focus and defensive CSR activities. Our study makes an important contribution to upper echelon research, CEO regulatory focus research in particular, by confirming the important role of a CEO’s psychological characteristics in CSR research. This study also demonstrates that it is necessary to take a multifaceted approach to CSR activities, while prior CSR research took a combined approach to CSR activities.