중국의 무형문화유산 보호정책과 과제

Protection Policies and Challenges of China's Intangible Cultural Heritage: A Focus on Mazu Belief

중국은 유구한 역사를 지닌 만큼 풍부한 전통문화 자산을 지니고 있다. 현재 유네스코(UNESCO)에는 중국의 문화자산이 인류무형문화유산 대표목록 35개, 긴급보호목록 7개, 모범사례목록 1개로 총 43개 항목이 등재되어 있다. 그중에 마조신앙은 중국의 민간신앙 중 처음으로 유네스코 인류무형문화유산에 등재되었다. 2009년 마조신앙은 ‘妈祖信俗(영어명 Mazu belief and customs)’이란 명칭으로 유네스코에 등재되었는데, 이는 중국 정부 주도로 이루어진 무형문화유산 보호정책에 힘입은 바 크다. 중국의 마조신앙은 문화대혁명 시기 봉건 미신으로 치부되어 철저히 파괴되었었다. 궁묘와 신상, 종교 기물은 모두 훼손되었고, 제의를 주재하던 전승인이나 제의 활동 등도 그 명맥이 단절되었다. 하지만 2000년 이후 중국 정부는 과거 묘제에서 행하던 마조신앙의 제의와 풍속을 복원했다. 그리고 마조신앙의 제의와 풍속이 중국 국가급 무형문화유산과 유네스코 무형문화유산 대표목록에 등재될 수 있도록 제도적인 뒷받침과 지원을 아끼지 않았다. 이러한 성과는 단순히 종교적 역량만으로 이루어진 것이라 하기 어렵다. 따라서 본 논문은 먼저 마조신앙을 중심으로 중국의 무형문화유산 보호 정책을 짚어보는데, 푸젠지방의 해양신앙인 마조신앙이 중국 국가급 무형문화유산으로 등록되고, 또 유네스코 무형문화유산으로 등재되기까지 일련의 과정을 고찰한다. 2009년 유네스코에 등재된 ‘마조신속’은 흔히 마조신앙과 풍속을 약칭한 것이라고 한다. 하지만 중국의 무형문화유산 보호정책을 자세히 살펴 보면, 그 방점은 신앙이 아닌 풍속에 있음을 알 수 있다. 시진핑정부가 주도하는 무형문화유산 보호정책은 민간신앙의 종교적 속성을 배제한 전통문화유산의 보호와 지원에 있다. 마조신앙은 현재 중국 정부의 적극적 지원 속에서 종교적 정체성 유지라는 문제점에 봉착해 있다고 할 수 있다.

China, having a long history, possesses a rich cultural heritage. Currently, UNESCO has included 35 items of China's traditional culture in the Representative List of the Intangible Cultural Heritage of Humanity, 7 items in the Urgent Safeguarding List, and 1 item in the Best Practices List. Among them, Mazu belief became the first folk belief in China to be included in the UNESCO Representative List of the Intangible Cultural Heritage of Humanity in 2009. The UNESCO inclusion of Mazu belief was made possible with the assistance of the intangible cultural heritage protection policies implemented by the Chinese government. During the Cultural Revolution in China, Mazu belief was stigmatized as superstition and was systematically destroyed. Temples, statues, and religious artifacts were all vandalized, and the transmission of rituals and ceremonial practices came to a halt. However, starting from the year 2000, efforts were made to restore the rituals and customs of Mazu belief that were once performed in temples. As a result, Mazu belief achieved remarkable success, being recognized as a national-level intangible cultural heritage in China and being included in the UNESCO Representative List of the Intangible Cultural Heritage of Humanity. This achievement was not solely attributed to religious efforts but also owed much to the intangible cultural heritage protection policies led by the Chinese government. Therefore, this paper examined China's intangible cultural heritage protection policies with a focus on Mazu belief, exploring the series of processes that led Mazu belief to transition from a local maritime belief to a national-level intangible cultural heritage and eventually be designated as a UNESCO intangible cultural heritage. Subsequently, it delved into the challenges and issues that Mazu belief needs to address in order to maintain its folk religious attributes within the framework of the current intangible cultural heritage protection policies led by the Xi Jinping government.