A Reformed Response to the Necessity of the Second Reformation by Righteousness: A Reformed Critique of the Concept of Righteousness in Minjung Theology Centering on Romans 9:30-10:13

A Reformed Response to the Necessity of the Second Reformation by Righteousness: A Reformed Critique of the Concept of Righteousness in Minjung Theology Centering on Romans 9:30-10:13

민중신학은 20세기 중 후반 분단과 독재정권으로 말미암아 고통받는 민중에 집중한 한국의 독특한 신학이다. 21세기에 들어와 민중신학자들은 “오직 믿음”을 강조했던 16세기의 첫 종교개혁의 영향으로 한국교회는 개인의 신앙과 기도 그리고 개인적 삶을 위한 은혜에는 매우 집중하였지만 소외 받는 민중과 그들의 삶에는 무심하였고, 한국 교회는 신학과 윤리가 분리되었다고 주장하였다. 그들은 기독교의 “죄”의 문제를 한국의 “한”으로 해석하였고, 예수 그리스도의 고난을 억압받는 “민중”을 대표하여 받는 고난으로 해석하였다. 나아가 그들은 이러한 문제를 해결하기 위해서는 종교개혁자들이 주장했던 “오직 믿음”으로 말미암은 종교개혁의 틀에서 벗어나 행함 있는 믿음인 의로움으로 말미암는 제2의 종교 개혁이 다시 일어나야 한다고 주장하였다. 그러나 종교개혁자들이 이해하는 의로움의 개념은 믿음과 떨어질 수 없는 것이며, 참된 의로움은 오직 예수 그리스도를 믿는 믿음으로 말미암는 칭의로부터 나오는 것이었다. 종교개혁자들의 이해 안에서 믿음을 가르치는 바울의 교훈과 행함을 가르치는 야고보의 교훈은 서로 상충되는 것이 아니었으며, 오히려 참된 믿음과 참된 의로움은 서로 떨어질 수 없다는 가르침이었다. 따라서 민중신학자들이 주장하는 의로움으로 말미암는 제 2의 종교개혁에 대한 주장은 종교개혁자들과 개혁주의 전통이 가지고 있는 믿음과 의로움에 대한 잘못된 이해에서 기인한 것이라고 평가할 수 있다.

Minjung Theology represents a distinctive form of Korean theology, emphasizing the plight of the Minjung, or the common people, who bore the brunt of Korea's division and autocratic rule during the mid-twentieth century. As we transitioned into the 21st century, proponents of this theology have contended that Korean churches, profoundly influenced by the First Reformation's emphasis on “sola fide” or “faith alone” during the sixteenth century, prioritized individual faith, prayer, and grace within personal life contexts. Paradoxically, they seemed to display indifference towards the marginalized Minjung and their lived experiences. This has led to a perceived schism between theology and ethics within these religious institutions. Minjung theologians interprets the Christian concept of “Sin” as the Korean tradition concept of “Han” and suffering of Jesus Christ as suffering on behalf of the oppressed “Minjung.” Minjung theologians assert that to address this discrepancy, there needs to be a second reformation, instigated by a renewed understanding of righteousness or Fide Cum Opera, moving away from the Reformation’s Sola Fide framework. However, it's critical to recognize that the notion of righteousness, as construed by the reformers, was intrinsically linked to faith. The only route to true righteousness was through the justification of faith in Jesus Christ. The teachings of Paul, emphasizing faith, and James, emphasizing conduct, were not in conflict within the purview of the reformers. Instead, these teachings underscored that genuine faith and true righteousness were inseparable. Consequently, the Minjung theologians' proposition for a Second Reformation predicated on righteousness might be interpreted as a misconception of the original reformers' understanding of faith and righteousness within the Reformation tradition.