친환경 제품유형(리사이클 vs. 업사이클)이 소비자 제품태도에 미치는 영향

The Effect of Recycled Type(Recycle vs. Upcycle) on Consumers’Product Attitude

최근 환경친화적 자원순환의 중요성이 강조되고 있으며, 리사이클과 업사이클을 활용한 다양한 제품이 출시되고 있다. 리사이클(recycle)은 폐기물을 분해하거나 물리적, 화학적 공정 등의 일정한 프로세스를 통해 원료를 추출하여 새로운 제품의 소재로 활용하거나 재생, 재사용하는 것으로 고에너지가 소모되고 원래의 물질보다 품질이 낮아지는 경향이 있다. 반면 업사이클(upcycle)은 폐기물의 분해 없이 재구성하여 활용도를 높이거나 창의적인 디자인을 통해 원래보다 더 좋은 품질이나 더 높은 환경적 가치를 지닌 새로운 제품을 생산하는 개념이다. 리사이클과 업사이클 간에는 이처럼 분명한 차이가 존재하지만 제품유형을 리사이클 제품과 업사이클 제품으로 구분하여 각 유형에 따른 소비자의 인식 차이를 논의한 연구는 많지 않다. 이에 따라 본 연구는 리사이클 제품과 업사이클 제품을 비교하여 소비자 제품태도의 차이를 실증적으로 살펴보았다. 구체적으로, 본 연구는 이들 두 가지 제품유형이 가격 공정성과 환경오염에 대한 관심, 참신함을 매개로 제품태도에 미치는 효과를 고찰하였다. 분석 결과, 첫째, 소비자들은 리사이클 제품보다 업사이클 제품에서 더 긍적적인 제품태도를 보였다. 둘째, 제품유형이 제품태도에 미치는 효과는 가격 공정성과 환경오염에 대한 관심, 참신함에 의해 매개되었다. 구체적으로, 소비자는 리사이클 제품보다 업사이클 제품에서 더 높은 가격 공정성과 환경오염에 대한 관심, 참신함을 보였으며, 이는 더 높은 제품태도로 이어졌다. 이러한 연구 결과를 바탕으로 본 연구는 학문적, 실무적 시사점을 제공하였다.

Recently, the importance of environmentally friendly resource usage has been emphasized and various products utilizing recycling and upcycling have been launched. Recycle is the process of decomposing waste or extracting raw materials through certain processes such as physical and chemical processes, which tends to consume high energy and have lower quality than the original materials. On the other hand, upcycle is the concept of reconstructing waste materials without decomposing them to increase their utilization, thus enabling to produce new products with better quality or higher environmental value. Although upcycling and recycling are obviously different concepts, little is known regarding how consumers perceive these two types of recycled products. Therefore, this study empirically examines the differences in consumers’ product attitudes towards recycled vs. upcycled products. For this purpose, one study was conducted among university students in Korea. The results show that consumers tend to have higher product attitudes toward upcycled products than recycled products; the effect of product type on product attitudes is mediated by price fairness, environmental concern, and novelty. That is, consumers show higher price fairness, environmental concern, and novelty for upcycled products than for recycled products, resulting in higher product attitudes. Based on these findings, theoretical and practical implications are discussed.