중국의 국제관계이론 구축 시도와 21세기 국제질서

The Development of Chinese IR Theory and the 21st Century International Order: The Overlapping Dynamics of Theory and Power

이 글은 중국의 주요 국제관계이론 유파의 시각 고찰과 전략에 의한 검증을 통해 중국의 21세기 국제질서 구상과 실현 가능성을 분석하고자 했다. 이를 위해 중국의 주요 국제관계이론 유파의 주장과 2011년 ‘평화발전’ 백서 및 2023년 ‘인류운명공동체’ 백서에 나타난 중국의 대외전략 인식을 비교 분석함으로써 이론과 전략의 중첩을 통해 나타난 중국의 2세기 국제질서 인식을 파악하고, 기존 국제질서의 수립자이자 유지자인 미국의 21세기 국제질서 및 관련 대중국 인식을 ‘국가안보전략’ 보고서에 기초해 분석함으로써 중국이 구상하는 국제질서의 실현 가능성을 검토했다. 연구 결과, 중국의 국제관계이론 유파들은 공히 중국 고유의 정치문화에 착안한 이론 개발을 통해 현행 국제질서의 문제점을 비판하며 기존 국제질서 개혁에 신흥 강대국으로서 중국이 건설적인 역할을 해야 한다고 본다. 두 백서 역시 기존 국제관계이론과 거버넌스 이념의 문제점을 비판하며 이를 중국의 고유문화 개념과 경험에 기초해 개혁하려 한다. 그러나 중국 국제관계이론 자체의 한계, 기존 국제질서의 수립자인 기성 강대국 미국의 전략 등을 고려할 때, 21세기 국제질서의 개혁이 중국의 국제관계이론과 전략에 따라 진행될 가능성이 크다고 보기는 어려울 것이다.

This article aims to analyze China’s conception of the 21st century international order and its feasibility through examination of the perspectives of China’s major schools of international relations theory and verification through strategy. To this end, this article examines the feasibility of China’s vision of international order through the overlapping of theories and strategies by comparing and analyzing the arguments of China’s major schools of international relations and China’s foreign strategies in the 2011 White Paper on China’s Peaceful Development and the 2023 White Paper on Global Community of Shared Future. It then examines the feasibility of China’s envisioned international order through an analysis of the United States’ perceptions of China and the 21st-century international order, the founder and supporter of the existing international order. The result of the study finds that Chinese international relations theories commonly criticize the problems of the current international order through theories based on China’s own political culture, believing that China should play a constructive role in reforming the existing international order. The two white papers also criticize the problems of the existing international relations theory and governance ideology, and try to reform them based on China’s unique cultural concepts and experiences. However, it is unlikely that the reform of the international order in the 21st century will be carried out in accordance with China’s international relations theory and strategy, given the limitations of China’s international relations theory itself and the strategy of the United States, the dominant power that has established and maintained the existing international order.