TV사극 속 궁중 직업여성 캐릭터 고찰

2021년에 방영되었던 TV사극은 모두 저마다의 특징과 매력을 발산하면서 시청자를 유인했다. 이들 작품은 모두 여성 캐릭터가 전면에 나서거나 남성 캐릭터와 어깨를 나란히 하는 위상의 상승이 이루어졌다는 공통점이 자리한다. 이중 <옷 소매 붉은 끝동>은 궁녀의 세계를 세밀하게 묘사해 큰 인기를 얻었다. 본고는 이 점에 주목해 궁녀처럼 궁중에서 일하는 직업여성 캐릭터가 어떠한 함의가 자리하기에 이러한 반응을 얻어내었는지 살펴보고자 했다. 본고의 주제에 부합하기에 함께 논의하는게 적절하다고 여긴 <신입사관 구해령>을 연구 대상에 포함했다. <옷 소매 붉은 끝동>의 궁녀 덕임과 <신입사관 구해령>의 여자 사관 해령으로 대표되는 궁중 직업여성 캐릭터에게 발견되는 함의는 다음과 같았다. 첫째, 여성 캐릭터가 신분 상승의 정점이라고 할 수 있는 왕이나 왕자의 연인이 되는 과정을 로맨스와 매력이 넘치게 그려내기 위함이었다. 둘째, 공무원을 소망하는 현대 여성들의 바람과 이들의 활발한 공직 진출을 여성 캐릭터를 통해 적극적으로 투영한 것이었다. 궁중을 배경으로 자신의 역량과 재주를 펼쳐 보이는 직업여성은 이미 많은 TV사극에서 다룬 무대와 캐릭터 설정이 결합한 것에 불과하지만 이처럼 새로운 의미들을 형성해내었다. <옷 소매 붉은 끝동>과 같은 성공사례가 자리하기에 궁중 직업여성은 앞으로의 TV사극에서 매력적인 여성 캐릭터의 설정으로 다가갈 것임이 분명하다.