Social Network Analysis of Asian International Student Mobility Before and After the COVID-19 Pandemic: Centered on South Korea

Social Network Analysis of Asian International Student Mobility Before and After the COVID-19 Pandemic: Centered on South Korea

본 연구는 COVID-19 팬데믹 이전(2016-2019)과 이후(2020-2023)에 아시아 학생과 한국 학생의 이동 네트워크를 시각화하기 위해 사회연결망 분석 방법을 사용하였다. 2020년 초 발생한 COVID-19 팬데믹은 인바운드 학생들의 성장 추세에 영향을 미쳐 국제 학생 이동이 정체되고 감소하는 결과를 초래하였다. 본 연구는 2016년부터 2023년까지 8년 동안의 국제 학생 이동에 대해 분석하기 위해 UNESCO 및 대한민국 교육부의 데이터를 사용하였다. 분석 결과, COVID-19 발생 이후 아시아 학생의 이동 추세는 한국 학생의 이동 추세와 상당히 다른 것으로 나타났다. 아시아의 신흥 지역 국가들은 인접 아시아 국가의 학생들을 유치하는 측면에서 전통적인 유학 국가들과의 격차가 줄어드는 경향을 보였다. 또한 한국은 COVID-19 팬데믹 기간 동안 다른 아시아 지역 중심지들보다 아시아 학생들에게 더 매력적인 목적지로 부상하였다. 반면, 인근 아시아 국가로 유학을 가는 한국 학생의 수는 감소하였고, 북미와 호주는 여전히 한국 학생들에게 주요한 목적지로 나타났다. 본 연구의 결과는 “Study Korea 300K Project”가 향후 더 많은 유학생을 유치하는 데 있어 시사점을 줄 수 있을 것으로 기대한다.

This study used the social network analysis method to visualize the mobility network of Asian students and Korean students before (2016-2019) and after (2020-2023) the COVID-19 pandemic. The COVID-19 pandemic in early 2020 has affected the growth trend of inbound students, and international student mobility has stagnated and retreated. This study uses the UNESCO and ROK-MOE data on international student mobility during the eight years from 2016 to 2023. The finding shows that after COVID-19, the trend of Asian students is quite different from that of Korean students. The emerging regional hubs in Asia tended to catch up with the traditional host countries in terms of attraction for students from neighboring Asian countries. Moreover, South Korea has become more attractive to Asian students compared to the other regional hubs in Asia during the COVID-19. Conversely, the number of Korean students going to nearby Asian countries has decreased, and North America and Australia remain the leading destinations for Korean students. The findings of this study provide information for the “Study Korea 300K Project” to attract more international students in the future.