왓챠!에서 아차!로: 글로벌 OTT에 밀린 토종 OTT 왓챠의 실패원인 및 회생전략

From “Watcha!” to “Oops!”: Failure Factors and Recovery Strategies for the Domestic OTT Service Watcha, Overpowered by Global OTT Giants

토종 OTT 서비스인 ‘왓챠’는 2011년 영화평 기록 및 추천으로 시작해 2016년에 왓챠플레이로 전환하고, 2020년에는 성공적인 시리즈D 투자를 유치하여 국내 2위의 유료 구독자 잔존율을 기록했다. 그러나 현재는 넷플릭스와 국내 경쟁 OTT와의 경쟁에서 성장세가 꺾이고, 영업손실과 자본잠식으로인한 어려움에 직면하고 있다. 기업가치 평가의 급감과 매각 및 투자유치의 어려움 등으로 인해다양한 출구전략과 자구책을 시행하고 있으나, 핵심인력의 이탈 등으로 인한 어려움이 지속되고있다. 본 논문은 왓챠의 성장과 실패의 요인을 분석하고, 기술트랜드와 경쟁 환경의 변화, M&A 시장의 한계 등을 고려하여 경영전략을 제시하며, 종합 엔터테인먼트 구독 플랫폼과 개인화 기술중심의 전략을 통한 수익 다변화와 전략적 제휴 등을 모색하며, OTT 산업 관련한 정부정책을 검토한다.

The domestic OTT service ‘Watcha’ began in 2011 as a movie rating and recommendation platform, transitioning to WatchaPlay in 2016. In 2020, it successfully secured Series D funding and achieved the second-highest paid subscription retention rate in the country. However, its growth has since stagnated in the face of competition from Netflix and other domestic OTT services, and it now faces significant challenges due to operating losses and capital erosion. With a sharp decline in company valuation, difficulties in securing investment, and attempts to explore exit strategies and self-rescue measures, the company continues to struggle, including the departure of key personnel. This paper analyzes the factors behind Watcha’s growth and struggles, proposes management strategies considering technological trends, competitive market shifts, and limitations in the M&A market, and explores revenue diversification and strategic partnerships centered on a comprehensive entertainment subscription platform and personalization technology. It also reviews relevant government policies affecting the OTT industry.