조영무(趙英茂)의 정치활동과 위상

A Study on the political career of Jo Yeong-mu, a military officer in the early Joseon Dynasty

이 글은 조선 초기 개국·정사·좌명공신에 모두 책봉된 조영무의 정치활동을 분석하고, 이를 통해 무신으로서 의정부 정승까지 올랐던 그의 위상을 파악하였다. 조영무는 고려 말에 동북면 시위군으로 있다가 이성계에 의해 패두로 발탁되었고, 위화도회군에 참여한 후 이성계의 왕위 추대에까지 참여하였다. 이후 그는 개국공신에 책봉되었으나, 태조대에는 권력의 핵심부에서 활동하지는 못하였다. 그가 강력한 정치적 위상을 갖게 되는 시기는 왕자의 난에서 이방원의 편에 서게 된 이후이다. 조영무를 비롯한 이방원 지지 세력의 군사력은 이방원이 두 차례 왕자의 난을 승리로 이끄는 데 큰 동력이 되었으며, 이후 조영무는 정사공신, 좌명공신의 훈호까지 연달아 받을 수 있었다. 태종대 조영무는 의정부 우정승이 되었다. 태종 즉위 이후 의정부-육조-각사 체제를 갖추게 되면서 하륜과 조영무가 좌·우정승을 맡았고, 이러한 정치 운영은 거의 10년 동안 지속되었다. 문신 하륜이 제도와 문물의 정비를 도맡았다면, 무신 조영무는 군정과 군령 부문을 관장했다. 이는 그들이 판이조사·판병조사의 겸직에서도 나타나는 바이다. 다만 태종의 전위 파동 및 이거이, 민무구 등의 탄핵에서는 좌·우정승을 중심으로 공신과 관료들이 한목소리를 냈다. 권력관계의 변화를 야기할 수 있던 상황에서 하륜과 조영무는 백관의 수장으로서 관료들의 의견을 조정했던 것으로 보인다. 하지만 1410년(태종 10)의 이색 비명 논란 이후 하륜과 조영무 간에는 긴장 관계가 형성되었으며, 이후 조영무는 각종 이유로 연달아 탄핵을 당하며 정치적 위기를 맞기도 했다. 조영무는 태종에게 매우 충성스러운 무신이었다. 그렇기에 정치 운영에 있어서 국왕 권력의 강화를 매우 중요하게 고려했던 태종에게는 매우 중요한 존재였다. 특히 삼군의 통솔이나 군정·군령의 시행에서는 그가 가장 큰 영향력을 행사할 수 있는 지위에 있었으며, 각종 탄핵 사건에서 백관의 뜻을 규합하거나 여진과의 긴장 관계를 해결해 나가는 과정에서 핵심적인 역할을 하였다.

This study analyzes the political career of Jo Yeong-mu, who was awarded the titles of GaegukGongsin, Jeongsagongsin, and Jwamyeonggongsin in the early Joseon Dynasty, and through this, understands his status as a military officer who rose to the position of Prime Minister of Uijeongbu(the State Council). Jo Yeong-mu was a member of the northeastern defense force at the end of the Goryeo Dynasty, and was selected as a Paedu(Military subordinate leader) by Yi Seong-gye. He participated in the Wihwado Rebellion and even in Yi Seong-gye’s enthronement to the throne. After that, he was appointed as a GaegukGongsin, but he was not active in the core of power during the reign of King Taejo. He gained a strong political status after he sided with Yi Bang-won in the Prince’s Rebellion. The military power of the forces supporting Yi Bang-won, including Jo Yeong-mu, was a major driving force in leading Yi Bang-won to victory in the Prince’s Rebellion twice, and after that, Jo Yeong-mu was able to receive the honors of Jeongsagongsin and Jwamyeonggongsin in succession. During the reign of King Taejong, Jo Yeong-mu became Ujeongseung(Councilor of the Right) After King Taejong ascended to the throne, Ujeongseung-Yukjo(Six Administrative Statutes)-Gaksa(All government offices) system was established, and Ha Ryun and Jo Yeong-mu served as the Left and Right State Councilors, and this political operation continued for almost 10 years. While civil servant Ha Ryun took charge of the organization of institutions and culture, military official Jo Yeong-mu was in charge of military administration and military command. This is also reflected in their concurrent positions as PanIJoSa(Head of Board of Personnel) and PanByeongJoSa(Head of Board of Military Affairs). However, in the case of Taejong’s abdication wave or the impeachment of Lee Ge-i and Min Mu-gu, the meritorious subjects and bureaucrats spoke with one voice centered on the Left and Right State Councilors, and it can be said that Ha Ryun and Jo Yeong-mu played very important roles in areas where such power relations could change. However, after the controversy over the Lee Saek epitaph in 1410, tensions arose between Ha Ryun and Jo Yeong-mu, and Jo Yeong-mu was subsequently impeached for various reasons and faced a political crisis. Jo Yeong-mu was a very loyal military officer to Taejong, and therefore he was very important to Taejong, who considered the strengthening of the king's power very important in running politics. In particular, he was in a position to exert the greatest influence in the execution of military administration and military orders, and he greatly contributed to strengthening the king's power during the reign of Taejong and relieving tensions with the Yeojin(Jurchen) forces.