이중 서사구조 전략을 통한 ‘봉신 유니버스(Fengshen Universe)’ 기획 - <나타지마동요해>의 나타·신공표 서사를 중심으로

Constructing the “Fengshen Universe” through a Dual-Narrative Strategy: A Study of Nezha and Shen Gongbao in Nezha 2

오늘날 미중 패권 전쟁이 갈수록 첨예해지는 가운데, 중국은 각종 문화콘텐츠를 매개로 소프트파워 전략을 구사한다. 중국의 애니메이션 산업 정책은 특히 스토리 차원에서 중국 전통 서사의 현대적 각색이라는 방향성을 일관되게 유지하고 있는데, 풍부한 전통 서사가 담긴 《봉신연의》는 바로 그러한 기조 아래 훌륭한 데이터베이스 역할을 담당하고 있다. 본 논문은 《봉신연의》 세계관을 바탕으로 제작하여 중국 박스오피스 기록을 경신한 3D 애니메이션 영화 <나타지마동요해(哪吒之魔童鬧海)>(2025)를 분석대상으로 한다. 영화 속 나타(哪吒)와 신공표(申公豹) 두 인물의 이중 서사구조를 고찰하고, 그것이 지니는 정치적 의미지향을 분석함으로써 그 이데올로기적 의도와 한계를 비판적으로 성찰하는 데 목적이 있다. 결론적으로 나타와 신공표의 이중 서사구조는 중국이 새로운 국제질서를 설계 및 주도하는 선진국임을 ‘선전’하는 한편, 서구를 선망하고 중국을 벗어나려는 자국 중산층 인민들을 ‘단속’하는 수사학으로 작용하며, 이른바 ‘봉신 유니버스[封神宇宙, Fengshen Universe]’를 꿈꾸는 현대 중국의 세계전략 메시지를 송출한다. 그러나 이러한 메시지 전파가 중국 내에서는 효과적이었을지라도, 중국 전통 서사와 문화코드에 대한 이해가 부족한 국제사회에서는 보편적 공감을 얻기 어려워 보인다.

Amid the escalating U.S.-China hegemonic rivalry, China has been actively deploying soft power strategies through various cultural contents. In particular, Chinese animation industry policies have consistently emphasized the modern adaptation of traditional narratives at the level of storytelling. Fengshen Yanyi (封神演義), with its abundant mytho-historical material, has served as a rich database under this agenda. This paper analyzes the 3D animated film Nezha 2 (2025), a box office sensation in China that draws upon the cosmology of Fengshen Yanyi. By examining the film’s dual narrative structure centered on the characters Nezha (哪吒) and Shen Gongbao (申公豹), the study aims to uncover the political orientations embedded in the narrative and critically assess the film’s ideological intentions and limitations. Ultimately, the dual narratives of Nezha and Shen Gongbao function as a rhetorical strategy that both “promotes” China's role as a designer and leader of a new international order, and simultaneously “regulates” its own middle-class citizens who admire the West and seek to emigrate. Through this dual mechanism, the film delivers a strategic message in line with China’s vision of a so-called “Fengshen Universe (封神宇宙).” However, while such messaging may be effective within China, it is unlikely to elicit universal resonance in the international community, where familiarity with the symbolic codes and traditional narratives of Chinese culture is often lacking.