지질공원 관점에서의 지질명소의 정의 및 과학적 가치 평가: 한탄강 유네스코 세계지질공원(연천권역 주요 지질명소)에 대한 적용

Definition and Scientific Value Assessment of Geosite from the Geopark Perspective: Application to the Hantangang River UNESCO Global Geopark (Main Geosites of Yeoncheon region)

지질공원 제도는 유럽에서 지역경제 활성화를 위하여 시작하였고, 이후 유네스코의 시범 프로그램을 거치면서, 세계유산, 생물권보전지역과 함께 유네스코 3대 보호 프로그램으로 확립되었다. 국내에서는 제주도가 최초로 지질공원 인증을 받았고, 이후 많은 지방자치단체들과 지질전문가들은 우리나라의 고유한 지질유산을 활용한 지질공원 관광(Geotourism)과 교육(Geoeducation) 프로그램을 운영함으로써 지역경제의 지속가능한 발전 및 활성화를 추진하고 있다. 2020년에는 한탄강 일원이 다수의 지질명소를 중심으로 4번째 유네스코 세계지질공원으로 지정되었으며, 2023년에는 전북서해안 지질공원이 5번째 유네스코 세계지질공원으로 지정되었고, 2025년에는 경북동해안 지질공원과 단양 지질공원이 유네스코 세계지질공원으로 지정되었다. 그럼으로써 일반인들에게도 지질공원 제도가 널리 알려지고 있다. 그러나, 이러한 지질공원 제도의 기본이 되는 지질명소에 대한 정의는 아직도 분명하게 확정되지 않은 상태이다. 이에 지질공원 제도의 발전과정에서 지질명소의 용어적 정의는 단순하게 층서학적, 고생물학적 특징 등을 가지는 지질학적 장소를 지칭하는 것에서 출발하였다. 그러나, 생물·생태학적, 문화적 특징 등도 함께 가지는 장소를 지칭하는 등 다양하게 바뀌어 왔다. 지질명소가 법적 제도로 확립되어 있으므로, 이를 감안하여 지질명소의 정의를 지질공원 지정 범위 내에서 지질학적 가치가 입증된 곳으로서 지질 관광·교육에 활용할 수 있는 부수적 가치(생물생태, 역사, 고고학적 가치 등)를 가진 곳으로 정의하였다. 또한, 지질명소의 과학적 가치를 평가하는 방법의 사례를 조사하고 이를 응용하여 한탄강 유네스코 세계지질공원(연천권역 주요 지질명소) 사례에 실제 적용하였다. 그 결과를 과거의 유네스코 지질공원 심사결과와 비교하였고, 지질명소 후보지인 물거미 서식지가 현재의 지질명소보다 과학적 가치가 높게 평가됨을 확인하였다. 이번 연구를 통해 지질명소는 지질학적 가치를 반드시 가지고 있어야 하며, 지질관광·교육적 활용가치를 함께 보유하여야 지질공원의 목적에 부합된다는 점을 분명히 할 수 있었다. 또한, 지질명소에 대한 지질학적(과학적) 가치 평가를 통해서 국가지질공원/유네스코 세계지질공원의 신청 및 평가절차 시에 발생할 수 있는 불이익을 방지할 수 있을 것으로 기대된다.

The geopark program began in Europe to revitalize the local economy. Since then, it has been confirmed as one of the three major UNESCO protection programs along with World Heritage and Biosphere Reserve through UNESCO's pilot program. Jeju Island was designated as a UNESCO global geopark for the first time in Korea, and since then, many local governments and geoscientist have promoted sustainable development and revitalization of the local economy by operating geopark tourism and education programs using Korea's unique geoheritage. In 2020, the Hantangang River area was designated as the fourth UNESCO Global Geopark in Korea by designating a number of geosites. In 2023, Jeonbuk West Coast Geopark was designated as the fifth UNESCO Global Geopark, and in 2025, Gyeongbuk Donghaean Geopark and Danyang Geopark were designated as UNESCO Global Geopark. As a result, the geopark system is widely known to the public. However, the definition of geosite that are the basis of these geopark program is still not clearly established. Therefore, in the development of the geolopark system, the terminology definition of a geosite started from simply referring to a geological place with stratigraphic and paleontological values. However, it has been changed in various ways, such as referring to places with bio-ecological, and cultural values. Since geosite have been legally established, the definition of a geosite has been defined as a place where geological value has been proven within the designation range of a geolpark and has incidental values (biological, historical, archaeological values, etc.) that can be used for geotourism and geoeducation. In addition, the case of the method of assessing the scientific value of geosite was investigated and applied to the case of the Hantangang River UNESCO Global Geopark (main geosites of the Yeoncheon region). The results were compared with the previous UNESCO Global Geopark evaluation results and it was confirmed that the Water Spider and Habitat, a candidate site for geosite, is of higher scientific value than the current geosites in Hantangang River Geopark. Through this study, it was made clear that geosite must have geological value and that they must possess geotourism and geoeducational value to consistent the purpose of the geopark program. In addition, it is expected that the geological (scientific) value assessment of geosite will prevent disadvantages that may occur during the evaluation process for the National Geopark/UNESCO Global Geopark.