ESG 관점에서의 사내이사 특성과 책임경영의 관계: 이사회 충실성의 영향을 중심으로

Responsible Management from an ESG Perspective: Focusing on the Impact of Board Fidelity

최근 기후 변화 심화, 사회적 책임 강화, 투자자들의 ESG 경영 요구 증대 등으로 ESG 경영은 기업의 지속가능성을 위한 필수 요소로 자리 잡았다. 특히 ESG의 핵심 영역 중 하나인 지배구조 측면에서 이사회의 역할과 책임이 다시금 강조되고 있으며, 이사회 중심의 경영 체제와 이사의 충실성 확보가 기업의 책임경영을 뒷받침하는 핵심 과제로 부상하고 있다. 본 연구는 ESG 중 지배구조에 방점을 두고, 이사의 특성과 책임경영 간의 관계를 분석하고자 하였으며, 사내이사의 인적 특성과 이사회 참석 수준을 활용하여 그 관계를 규명하는 데 목적이 있다. 연구 표본은 2020~2022년 상호출자제한기업집단 소속 기업 중 기업지배구조보고서를 발간한 153개사에 재직한 사내이사 639명이며, 자료는 기업지배구조보고서, 기업집단포털, TS-2000에서 수집하였다. 분석 결과, 동일인 여부, 친족 여부, 퇴임 예정 여부가 이사회 출석률에 유의한 부(-)의 영향을 미쳤으며, 기업집단 효과를 통제한 모형이 그렇지 않은 모형보다 설명력이 높았다. 이는 기업집단의 특성이 사내이사의 이사회 활동에 중요한 영향을 미친다는 점을 시사한다. 본 연구는 사외이사 중심의 기존 출석률 연구를 사내이사로 확장하여 차별성을 확보하고, 기관투자자와 규제 당국의 모니터링 및 이사회 운영 개선에 활용 가능한 실증 근거를 제공한다. 나아가 바람직한 이사회 운영과 ESG 활동의 내실화를 통해 지배구조 강화, 코리아 디스카운트 완화와 기업 가치 제고에 기여할 수 있을 것으로 기대된다.

Amid intensifying climate change, growing social responsibility, and rising investor demand for ESG management, ESG has become essential for corporate sustainability. In governance, a core ESG dimension, the board of directors’ role and responsibility are increasingly emphasized, with board-centered management and directors’ diligence emerging as key tasks for responsible management. This study examines the relationship between directors’ characteristics and responsible management by analyzing inside directors’ attributes and board attendance levels. The sample includes 639 inside directors from 153 companies in large business groups subject to cross-shareholding restrictions that published corporate governance reports between 2020 and 2022. Data were collected from governance reports, the Business Group Portal, and TS-2000. Results show that controlling shareholder status, kinship, and impending retirement negatively affect board attendance. Models controlling for business group effects explain more variance, indicating business group characteristics significantly influence inside directors’ board activities. Extending prior research focused on outside directors, this study provides empirical evidence useful for institutional investors and regulators monitoring inside directors and improving board practices. Ultimately, promoting sound board operations and substantive ESG initiatives is expected to strengthen governance, reduce the “Korea Discount,” and enhance corporate value.