가출 청소년에게 ‘집’이란 어떤 곳인가?: 중학생 때 가출한 후기 청소년의 ‘집’의 장소성 인식

What Does ‘Home’ Mean to Runaway Adolescents?: A Perception of the Placeness of ‘Home’ by a Late Adolescent Who Ran Away From Home in the Middle School Year

장기간 가출 상태인 청소년은 ‘집’을 떠나 쉼터를 전전하거나 가정 밖에 위험하게 노출되어 ‘집’ 없이 삶을 꾸린다. 본 연구의 목적은 오랫동안 가출한 후기 청소년이 ‘집’의 장소성을 어떻게 인식하는지 이해하는 것이다. 이에 대한 논의는 가출 청소년의 상황을 자세히 파악함과 동시에 거주환경 개선 및 사회복지 개입의 구체적 방향을 모색하는 데에 필요하리라고 판단된다. 연구를 위해 중학생 시기 가출해 20대 초반이 된 현재까지 가정에 복귀하지 않고 혼자 지내는 후기 청소년을 섭외하여 총 11회기 950분가량 즉흥적 서사 인터뷰를 진행했고, 그의 생애 이야기를 Schütze(2016)가 제시한 생애사 방법에 따라 재구성했다. 자료분석 결과 연구참여자의 ‘집’의 장소성 인식에 관한 총 11개 하위범주와 4개 상위범주가 확인되었다. 그중 상위범주는 ‘어린 날 짓누른 가정폭력으로 상처투성이였던 둥지’, ‘눈칫밥 먹어가며 쉼터 옮겨 겨우 구한 내 한 몸 누울 자리’, ‘위태로운 하루하루 혼자 애써봤자 덜컹대던 ‘집’ 아닌 거처들’, ‘남들에게는 볼품없어도 상처 다독여주어 감사한 나의 작은 울타리’와 같았다. 핵심범주는 ‘청소년기 발달 지연되고 삶으로부터 내버려진 곳이었어도 집은 존재의 기반이자 날 지키는 지붕’이었다. 끝으로, 연구결과를 토대로 가출 청소년 거주환경 지원과 삶의 질 증진을 위한 정책 및 실천적 제언을 제시했다.

Long-term runaway adolescents often leave ‘home’ and may move from one shelter to another or be exposed to danger, living their lives without a true ‘home.’ The present study explores how late adolescents, who chronically ran away from home during their middle school years and have lived independently into their early twenties, perceive the placeness of ‘home.’ This discussion was deemed necessary to rigorously assess the conditions of runaway adolescents and to identify concrete directions for residential improvement and social welfare intervention. One participant was recruited for that purpose, and approximately 950 minutes of 11 impromptu narrative interviews were conducted. The participant’s life story was then reconstructed using the life history method proposed by Schütze (2016). Data analysis revealed 11 subcategories and four upper categories regarding the participant’s perception of ‘home’ as a place. These upper categories included: ‘A nest scarred by childhood domestic violence,’ ‘A temporary refuge found after moving between shelters,’ ‘Precarious and unsettled dwellings that are not home, no matter how desperately I fight each day,’ and ‘A humble personal sanctuary that comforted wounds, though unattractive to others.’ The central category that emerged was: ‘Home as the place where adolescence lagged behind and life had forsaken it, yet still the source of my existence and the roof that guarded me.’ Based on these findings, the study provides policy and practical recommendations to support the living environments of runaway adolescents and improve their quality of life. This research is academically significant in that it offers an opportunity to comprehend ‘home’ through the viewpoint of runaway adolescents and to explore effective support strategies.