실학자 유수원의 세정개혁사상과 시사점

The Tax Reform Thought of the Silhak Scholar Yu Suwon and Implications

농암 유수원은 당시 도시와 일부 상공업 중심지역에서 착실히 성장하고 있던 신흥 상공업자 계층의 이해를 대변하고 있었던 것이다. 이처럼 유수원은 상공업 문제, 특히 상업의 진흥문제에 더 큰 비중을 두고 있었다는 것은 18세기 당시의 사회적인 양 측면을 각각 대변한다는 점에서 매우 흥미롭게 주목되고 있다. 따라서 농암 유수원의 상공업관과 거기에 관련된 조세론(租税論)을 검토하는 것은 당시의 상공업의 실태를 가늠해 볼 수 있는 효과적인 지름길이 되기도 하는 것이다. 특히 유수원의 상공업에 관한 견해는 넓게는 당시 붕괴과정에 있던 봉건사회(封建社會)의 재편성과 그 새로운 타개책으로서 사회 현실에 비추어 재조정의 방향에서 형성되었다. 그러므로 결국 유수원의 상공업관은 당시의 국가 재정론의 한 형태로 제시되었다고 볼 수 있으며, 따라서 그의 세정개혁사상(稅政改革思想)을 밝히는 것은 바로 그의 상공업관까지를 밝히는 근본적인 작업이 되는 것이다. 말하자면 유수원의 세정개혁 사상은 그의 상공업관과 사회관을 더 높은 차원에서 포섭할 수 있는 하나의 전망대가 될 수 있는 것이다. 농암유수원의 저서로는「우서」(迂書)가 전하고 있으며, 본 연구에서는 이「우서」를 중심으로 그의 세정개혁 사상(稅政改革 思想)을 구체적으로 연구하고, 과거 세제와 세정의 조명 아래에서 현재의 세제와 세정에 대한 시사점을 얻고자 한다.

While form Nongam Yu Suwon represented the interests of the emerging class of merchants and industrialists who were steadily growing in urban and commercial centers at the time. The fact that Yu Suwon placed greater emphasis on issues related to commerce and industry—especially the promotion of commerce—is particularly noteworthy, as it reflects both sides of the social reality of the 18th century. Therefore, examining Yu Suwon’s views on commerce and industry, as well as his theories on taxation, offers an effective shortcut to understanding the actual conditions of commerce and industry during that period. In particular, Yu Suwon’s perspectives on commerce and industry were broadly shaped by the restructuring of the feudal society, which was in decline, and were formulated as a response and a proposed solution to the contemporary social realities. As such, Yu Suwon’s views on commerce and industry can ultimately be seen as a form of fiscal theory of the state at the time. Accordingly, shedding light on his thoughts on tax reform is a fundamental task in revealing his broader economic and social views. In other words, Yu Suwon’s tax reform thought can be considered a vantage point from which his perspectives on commerce and society can be comprehensively understood. Yu Suwon’s writings are preserved in his work ‘Useo’ (The Book of Detour), which serves as the core material of this study. This research aims to closely examine his tax reform thought based on Useo and, by illuminating the tax systems and policies of the past, derive meaningful implications for contemporary taxation and fiscal administration.