기혼여성의 자녀계획 및 자녀관련 가치관이 첫 자녀 출산에 미치는 영향

The Impact of Married Women’s Fertility Plans and Childbearing Values on the Timing of Their First Childbirth

한국 사회에서 저출산 현상은 인구구조의 불균형, 경제 활력 저하, 사회경제적 불평등의 심화 등 다양한 사회 문제를 초래하고 있다. 출산 결정 요인에 대한 선행연구는 다수 존재하나, 개인의 태도, 가치관, 생애 설계에 기반한 의사결정을 포괄적으로 고려한 실증연구는 상대적으로 부족한 실정이다. 이에 본 연구는 여성가족패널 자료를 활용하여, 기혼여성의 자녀계획과 자녀에 대한 가치관이 혼인 이후 첫 자녀 출산 시점에 미치는 영향을 분석하였다. 분석 결과, 자녀계획이 있는 기혼여성은 계획이 없는 여성보다 첫 자녀를 더 빠르게 출산하는 경향을 보였으며, 자녀를 반드시 가져야 한다고 인식하는 여성 역시 출산이행 시점이 상대적으로 앞서는 것으로 나타났다. 본 연구는 출산에 대한 의향이나 태도가 실제 출산행동으로 얼마나 연결되는지를 통시적으로 추적했다는 점에서 기존 연구와의 차별성을 갖는다. 분석 결과는 저출산 문제 해결을 위해서는 일차원적인 출산 장려금 정책이나 경제적 지원만으로는 한계가 있다는 것을 의미한다. 아울러 청년 및 신혼부부가 현실 기반의 건강한 자녀계획 및 생애 설계를 할 수 있도록 돕는 정책적 개입의 필요성을 시사한다.

In Korea, low fertility has generated a range of serious social challenges, including demographic imbalance, declining economic vitality, and widening socioeconomic inequality. Although numerous studies have examined the determinants of fertility decisions, relatively few have provided empirical evidence that comprehensively considers individual attitudes, values, and life-course planning. This study addresses this gap by analyzing data from the Korean Longitudinal Survey of Women and Families (KLoWF). Specifically, it investigates how married women’s fertility plans and values toward children influence the timing of their first childbirth after marriage. The results show that married women with explicit fertility plans tend to have their first child sooner than those without such plans. Women who view childbearing as essential also transition to motherhood earlier. This study contributes to the literature by longitudinally tracing how fertility intentions and attitudes translate into actual fertility behavior. The findings indicate that financial incentives or financial support alone are insufficient to solve the low fertility problem. Instead, it also suggests the need to develop policies that support young adults and newlyweds in establishing realistic and well-grounded fertility plans and life-course designs.