Configurations of Economic, Social, and Political Conditions for National Subjective Well-Being: - A Fuzzy-Set QCA of OECD Countries -

본 연구는 36개 OECD 국가를 대상으로 퍼지셋 질적 비교 분석(fsQCA)을 활용하여 국가 수준의 경제적·사회적·정치적 요인이 주관적 웰빙(SWB)에 미치는 영향을 분석하였다. 이를 통해 본 연구는 경제적·사회적·정치적 조건들이 어떠한 조합(configuration)을 통해 국가의 주관적 웰빙 수준을 형성하는지를 탐색하였다. 구성적 접근(configurational approach)을 적용한 결과, 주관적 웰빙은 개별 요인보다는 여러 구조적 조건의 결합을 통해 형성되는 구성적 현상이라는 점이 확인되었다. 주요 발견에 따르면 높은 국민소득, 사회·정치적 신뢰, 효과적인 거버넌스는 높은 수준의 주관적 웰빙을 이끄는 핵심 조건이다. 더불어 경제적 양극화의 완화와 관대한 복지 정책도 국가 차원의 웰빙 증진에 기여하는 것으로 나타났다. 안정된 민주주의와 공산주의 경험의 부재 역시 높은 주관적 웰빙을 뒷받침하는 중요 조건으로 확인되었다. 이러한 결과는 한 국가의 역사적·제도적 특성이 장기적으로 웰빙 수준을 규정할 수 있음을 보여주며, “낮은 웰빙의 함정” 이론을 지지한다. 또한 높은 주관적 웰빙을 달성하기 위해서는 경제적·사회적·정치적·제도적 영역 전반의 동시적 발전이 필요함을 시사한다.

This study investigates the association between macro-level national characteristics and subjective well-being (SWB) using fuzzy-set qualitative comparative analysis (fsQCA) of 36 OECD countries. It explores how different configurations of economic, social, and political conditions combine to shape national levels of SWB. By adopting a configurational approach, this research demonstrates that well-being results from the intersection of multiple structural factors rather than from isolated variables. The findings are largely consistent with previous studies, showing that high national income, strong social and political trust, and effective governance constitute sufficient conditions for higher levels of SWB. In addition, low economic polarization and generous welfare policies are associated with enhanced national well-being. Notably, stable democracy and the absence of a communist legacy also emerge as sufficient conditions for achieving high SWB among citizens. These results suggest that historical characteristics may serve as enduring determinants of well-being, supporting the theory of a persistent “trap of low SWB.” To escape this trap, progress across all relevant dimensions—economic, social, political, and institutional—is required for nations aspiring to achieve high levels of subjective well-being.