한국 노인의 우울에 대한 고령 친화적 지역사회 환경의 영향

The Effect of Age-Friendly Community Environments on Depression among Korean Older Adults

본 연구는 초고령사회에 진입한 한국의 맥락에서 고령친화적 지역사회(Age-Friendly Community, AFC) 환경이 노인의 우울 수준에 미치는 영향을 실증적으로 규명하고자 하였다. 분석틀은 세계보건기구(WHO)의 고령친화도시 모형에 기반을 두고, 물리적 고령친화 환경, 사회적 고령 친화 환경, 사회 서비스 고령 친화 환경이라는 세 영역의 누적적 효과를 분석하기 위해 위계적 회귀분석을 실시하였다. 분석에는 2023년 노인 실태조사 자료를 활용하였으며, 전국의 지역사회에 거주하는 만 65세 이상 노인 10,078명이 포함되었다. 우울 수준은 단축형 노인 우울척도(Short Geriatric Depression Scale, SGDS)로 측정하였고, 독립변수는 주거 및 근린 편의시설 만족도(물리적 고령 친화환경), 이웃과의 관계 및 사회문화활동 만족도(사회적 고령 친화 환경), 건강검진 및 경로식당 이용 여부(사회 서비스 고령 친화 환경)로 구성되었다. 분석 결과, 주거 만족도는 모든 단계의 모형에서 일관되게 우울을 완화하는 요인으로 나타났으며, 이웃과의 관계 및 사회문화활동 만족도 역시 유의한 보호 효과를 보였다. 반면, 사회 서비스 영역 중 경로식당 이용 여부는 통계적으로 유의하지 않았고, 건강검진 참여만이 우울 감소와 유의한 관련성을 보였다. 이러한 결과는 고령자의 정신 건강을 증진하기 위해 물리적 환경 개선만으로는 한계가 있으며, 사회적 통합과 예방적 건강 서비스에 대한 접근성이 결합된 다차원적 지역사회 생태계 구축이 필요함을 시사한다.

This study investigates the effect between age-friendly community (AFC) environments and depressive symptoms among Korean older adults. Grounded in the World Health Organization’s AFC framework, the analysis focuses on three domains—physical, social, and social service environments—using hierarchical regression to assess their relative and cumulative effects. Data were drawn from the nationally representative 2023 Korean Survey on Older Adults. Depression was measured with the 15-item Short Geriatric Depression Scale (SGDS). Key predictors included satisfaction with housing and neighborhood amenities (physical), satisfaction with neighborly relations and social and cultural activities (social), and engagement in preventive health screenings and congregate meal programs (social service). Housing satisfaction was consistently associated with lower depressive symptoms, and both neighborly relations and social and cultural participation showed significant inverse effects. In contrast, congregate meal service use was not significantly related to depression, whereas regular health screenings were associated with reduced depressive symptoms. These findings highlight the importance of promoting age-friendly communities that extend beyond physical infrastructure to foster social connectedness and ensure access to preventive care.