삶의 상실과 회복의 역설 - 박용래 시의 장소적 상상력

The Paradox of Loss and Recovery in Life - The Spatial Imagination in Park Yong-rae’s Poetry

본 연구는 향토적 서정시의 대표 시인이라 불리는 박용래의 시에서 반복적으로 소환되는 장소성을 상실과 회복의 구조로 읽어, 회복의 서사라는 관점에서 분석함을 목적에 둔다. 이를 위해 이-푸 투안의 경험적 장소, 제프 말파스의 장소-기억 그리고 서정적 시제의 시간 구조를 틀로 삼아 장소가 시 안에서 상실의 기억을 현재로 어떻게 재구성하고 현재 화자의 삶에서 다시 회복의 의지로 재생성되는지 밝힌다. 박용래 시의 선행 연구들이 ‘눈’, ‘물’, ‘밤’, ‘누이’ 등 개별적인 시어의 상징성이나 향토적 정서의 지향에 분석 초점을 두었다면, 이는 부분적 이미지 해석에 머물렀다고 볼 수 있다. 본 연구는 이러한 한계를 넘어, 집-고향-마을이 상실-회고-회복의 장소로 매개됨을 보았다. 이 글은 장소의 상상력과 기억의 현재화가 중첩되고 교차되는 공간에 주목한다. 이러한 박용래 시의 서정적 배경이 역설의 장소로 기능함을 연구하며 기존 연구와의 차별성을 지닌다. 이를 위해 ｢장갑｣, ｢水中花｣, ｢下棺｣, 그리고 누이의 죽음을 회상하는 산문 ｢겨울 밤, 某日(모일), 西山(서산)｣을 분석한다. 눈길·물속·논두렁·새벽 집안과 같은 익숙하고 일상적인 공간이 사소한 사물들과 만나 상실과 트라우마의 정조를 만들어 감에 주목한다. 이렇게 형성된 정조가 과거에 대한 단순 회상으로 머물지 않고, 화자의 현재 정서를 다시 조직하는 매개로 작용한다는 점을 찾아보며, 이러한 공간과 사물들이 현재화되는 시속 기능을 고찰한다. 이러한 과정은 과거 경험이 다시 현재라는 시적 순간으로 불리는 구조라 할 수 있다. 이 과정에서 과거의 직접적 경험이 현재의 언어 속에서 어떻게 형상화되고 통합되는지 볼 수 있었다. 여기서 과거 누이의 상실과 자아 상실이 동시에 애도와 생의 긍정적 에너지로 변환되는 역설적 구조를 드러낸다. 이어 ｢遮日의 봄｣, ｢울안｣, ｢겨울밤｣을 중심으로, 고향집 마당·울안·마늘밭 등 화자에게 친밀한 장소들이 위협과 불안이 가득한 외부 세계로부터 일시적으로 도피하여 심리적 안정을 회복하는 안식처로 형상화되는 양상을 살핀다. 마지막으로 ｢눈을 털며｣, ｢황산 메기｣를 통해 산업화로 황폐해진 백강 하류의 오염된 고향의 자연에서도 “살더라, 살더라”라는 언어를 반복해 견디며 살아가는 메기와 눈발을 헤치며 주막거리로 나아가는 화자의 모습으로, 부정적 현실을 응시하고 수용하면서도 삶을 향한 거친 의지와 포기하지 않는 주체의 형상을 구성한다. 이처럼 박용래 시에서 장소성은 단순한 배경의 기능을 넘어선다. 어린 시절의 상처·가족의 부재·자아 결핍을 스스로 들여다보고, 현재의 삶을 버티게 하는 심리적 거울이자 회복의 통로로 작동한다. 그의 시에서 드러나는 과거로의 회귀는 상실을 반복하면서도, 그 상실에 갇혀 머무르지는 않는다. 오히려 상실을 통해 삶의 의지를 되살리는 역설의 기능으로 작용한다. 이는 시인의 개인적 체험을 투사하는 차원을 넘어, 인간 존재의 근원적 층위와 생의 의지를 형상화하는 보편적 서정의 장(場)으로 지평을 확장한다는 점에서 문학적 의의를 확보한다.

This study examines the poetry of Park Yong-rae, a prominent poet of regional pastoral lyricism, by interpreting the recurrently invoked spatial images as a structure of loss and recovery, thereby analyzing his work within the framework of a “narrative of restoration.” Drawing upon Yi-Fu Tuan’s concept of experiential place, Jeff Malpas’s theory of place-memory, and the temporal structure of the lyric tense, this study elucidates how place in Park’s poetry reconstructs past experiences of loss into the present and generates a renewed will to live. Previous scholarship on Park’s poetry has largely focused on the symbolic meanings of individual images—such as snow, water, night, or the figure of the sister—or on the affective dimensions of regional sentiment. Such approaches tend to remain at the level of partial image analysis. This study moves beyond these limitations by demonstrating that the recurrent spatial motifs of home, hometown, and village function as mediating places that enact a dynamic process of loss, recollection, and recovery. It highlights the intersection between spatial imagination and the presentification of memory, showing that the lyrical background in Park’s poetry operates as a paradoxical site of restoration. Through analyses of “Gloves,” “Water Flower,” “Lower Coffin,” and the prose piece “Winter Night, A Certain Day, Seosan,” this study explores how familiar everyday spaces—such as snowy paths, water surfaces, field ridges, and early-morning interiors—interact with small objects to generate emotional textures of loss and trauma. These affective textures do not remain in the realm of recollection but reorganize the speaker’s present emotional landscape. This process reflects a structure in which past experiences are repeatedly summoned into the present poetic moment. Further readings of “Spring Under Sunshade,” “Inside the Fence,” and “Winter Night” reveal that intimate places such as the yard, the fence, and the garlic field function as sanctuaries that momentarily protect the speaker from external threats and restore psychological stability. Finally, “Brushing Off Snow” and “Hwangsan Catfish” depict the poet’s confrontation with industrialized and polluted hometown landscapes, where the catfish that survives while murmuring “I live, I live,” and the speaker who pushes through the snowfall toward the tavern, embody an unyielding will to endure adverse realities. In Park Yong-rae’s poetry, place is not a mere backdrop but a psychological mirror and restorative passage through which the poet revisits childhood wounds, familial absence, and a fractured sense of self. His return to the past does not end in repetitive lamentation; rather, it transforms loss into a renewed force of life. Such a paradoxical function of place ultimately extends Park’s poetry beyond personal experience toward a lyric field that articulates a universal human will to exist.