한국 유아숲교육 분야의 메타분석 논문에 대한 고찰

A Review of Meta-Analyses Studies in the Field of Forest Education for Young Children in Korea

연구목적: 본 연구는 현재까지 발표된 유아숲교육 관련 메타분석 문헌의 연구동향을 분석하여 유아들에게 미치는 유아숲교육의 효과를 총체적으로 검토하기 위해 다음과 같이 연구문제를 설정하여 분석하였다. 첫째. 유아숲교육 효과에 대한 메타분석 연구의 일반적 특성, 둘째, 유아숲교육의 전체 효과크기, 셋째. 유아숲교육에 영향을 주는 다양한 변인별 효과크기를 분석하였다. 연구방법: 2025년 10월 8일부터 11일까지 학술연구정보서비스(RISS)에서 국내 논문을 대상으로 검색 기간 설정 없이 ‘유아’, ‘숲’, ‘교육효과’, ‘메타분석’의 검색어로 유아숲교육에 관한 메타분석 논문을 조사, 선정하여 빈도 및 백분율로 산출하고 전체 효과크기와 변인별 효과크기를 분석하였다. 연구결과: 2014년부터 2024년까지 발표된 유아숲교육 관련 메타분석 문헌으로 학술지 논문 8편과 학위논문 4편인 12편이 선정되었다. 일반적 특성은 메타분석 문헌 선정과 절차를 PRISMA 지침과 PICOS 기준에 따른 문헌이 9편이었고, 메타분석 도구로 MS Excel과 R을 많이 사용하였다. 유아숲교육의 전체 효과크기와 변인별 효과크기는 Cohen(1988)의 기준인 큰 효과크기 .80보다 대부분 커서 유아발달에 대한 긍정적인 영향을 미치고 있다. 그러나 조절(중재)변인 중 활동 유형, 횟수, 기간, 인원, 연령 일부에서 이질적인 결과도 존재하였다. 연구결론: 유아숲교육은 전체 효과크기와 변인별 효과크기가 모두 큰효과의 효과크기를 나타내어 유아발달과 영역별 교육에 매우 효과적이라고 해석된다. 그러나 분석적 효과연구를 위하여 통계적 방법의 후속 연구와 영아 대상의 숲교육 메타분석 연구를 제안하였다.

Purpose:This study analyzed research trends in meta-analytic studies on early childhood forest education published to date and to provide a comprehensive examination of its effects on young children. To address this aim, the following research questions were formulated:(1) What are the general characteristics of meta-analytic studies on the effects of early childhood forest education? (2) What is the overall effect size of early childhood forest education? (3) How do the effect sizes differ across various moderating variables that influence the outcomes of early childhood forest education? Methods: From October 8 to 11, 2025, meta-analytic studies on early childhood forest education were searched and selected through the Research Information Sharing Service (RISS). The search targeted domestic papers without restricting the publication period, using the keywords “young children,” “forest,” “educational effects,” and “meta-analysis.” The selected studies were analyzed in terms of frequency and percentage, and the overall and variable-specific effect sizes were calculated. Results:A total of 12 meta-analyses on early childhood forest education, published between 2014 and 2024, were included in the analysis. Among them, eight were journal articles and four were dissertations. Nine studies followed the PRISMA guidelines and the PICOS framework for literature selection and analysis procedures. The main statistical tools used were MS Excel and R. Most of the reported overall and variable-specific effect sizes exceeded Cohen’s (1988) criterion for a large effect size (.80), indicating that forest education has a highly positive impact on young children’s development. However, some heterogeneity was observed across moderating variables such as activity type, frequency, duration, group size, and age. Conclusion: Early childhood forest education demonstrated large effect sizes both overall and across moderator variables, suggesting that it is highly effective for child development and domain-specific learning. Nevertheless, further analytical and statistically refined studies are recommended, including meta-analyses focusing on forest education for infants.