『史記』 ‘人才’ 담론에 대한 개념적 은유·환유 연구

Conceptual Metaphor and Metonymy in the Shiji’s Talent (人才) Discourse: A Cognitive Semantic Analysis

본 연구는 유가적 덕치주의나 역사적 사실 증명에 치중했던 기존의 『사기(史記)』연구 방식에서 탈피하여, 인지언어학적 분석을 통해 ‘인재(人才)’ 개념이 어떻게 전략적 도구로 구조화되는지 그 인지적 메커니즘을 규명하고자 하였다. 『사기』 「본기(本紀)」와 「열전(列傳)」에 수록된 이윤(伊尹), 부열(傅說), 한신(韓信), 장탕(張湯) 등 13건의 주요 인물 사례를 인지의미론과 화용론의 관점에서 분석한 결과, ‘인재’는 감각·물질, 기능·도구, 시스템·구조·절차, 공간·위치, 전쟁·투쟁 등 6가지 근원 영역의 은유 스키마를 통해 실체화되는 것으로 나타났다. 또한, 행위·결과·상태·역할 등 환유 구조와 상호 작용을 통해, 『사기』속 인재는 도덕적 이상형을 넘어 실천적 효용과 성과를 중심으로 이해되는 수행적 존재로 개념화되었다. 이러한 분석 결과는 사마천이 역사 인물을 평가함에 있어 도덕적 명분보다 실제적 효용을 중시했음을 보여주는 구체적인 인지적 증거이다. 본 연구는 『사기』의 인재관이 정치·사회적 질서를 설명하는 복합적 인지 구조를 형성하고 있음을 입증함으로써, 고전 텍스트 연구의 새로운 분석 지평을 열었다는 데 그 의의가 있다.

This study departs from existing research on the Shiji(Records of the Grand Historian) that primarily focused on Confucian virtue-based politics or historical verification. Instead, it aims to identify the cognitive mechanisms through which the concept of ‘talent’(rencai) is structured as a strategic tool, employing a cognitive linguistic analysis. By examining thirteen representative cases from the Shiji’s ‘Benji’ (Annals) and ‘Liezhuan’(Biographies)—including figures such as Yi Yin (伊尹), Fu Yue (傅說), Han Xin (韓信), and Zhang Tang (張湯)—from the perspectives of cognitive semantics and pragmatics, this study reveals that ‘talent’ is reified through metaphorical schemas rooted in six source domains: sensation and materiality, function and instrumentality, system/structure/procedure, spatial position, warfare and contest, and the sacred. Furthermore, through interaction with metonymic structures based on action, outcome, state, and role, talent in the Shiji is conceptualized as a performative entity understood through practical efficacy and achievement, transcending the traditional moral ideal. These findings provide empirical cognitive evidence that Sima Qian prioritized practical utility over moral justification in his evaluation of historical figures. By proving that the Shiji’s perspective on talent constitutes a complex cognitive model explaining the political and social order, this research opens a new analytical horizon for the study of classical texts.