Eine begriffsgeschichtliche Studie zur Verschmelzung der Begriffe “Rasse” und “Volk(Minzok)” in Korea, 1880-1910

A Conceptual History Study on the Fusion of the Terms “Race” and “People (Minzok)” in Korea, 1880–1910

한국에서 인종 차별은 실재하지만 공론장에서 ‘인종’ 개념은 거의 쓰이지 않는다. 이러한 현상을 이해하기 위해 이 논문은 개념사적 방법을 통해 한국적 인종주의의 기원을 탐구했다. 특별히 ‘인종’이라는 신조어가 ‘민족’이라는 이보다 더 늦게 수입된 신조어의 의미장 안으로 편입되게 된 역사적 과정을 상세하게 분석했다. 먼저, 이 논문은 1880년대와 90년대를 거치면서 ‘인종’은 근대적 개혁을 주장하던 지식인들에게 세계를 인식하고 세계 속의 한국인의 정체성을 규정하는 개념적 틀로 작용했음을 밝혔다. 다음으로, 1890년대 중엽부터 ‘인종’은 이들에 의해 대중의 국민화를 위한 개념적 도구로 활용되었음을 규명하였다. 마지막으로, 일제의 국권 침탈이 본격화된 1905년 이후 이들 사이에서 ‘인종’은 일본의 제국주의적 침략을 은폐하는 도구라는 부정적 인식이 팽배해졌고, 이러한 맥락에서 마침내 ‘민족’이 ‘인종’이 했던 정치적 기능을 대신하게 되면서, ‘인종’과 ‘민족’의 융합이 일어났음을 밝혔다. 이로써, ‘민족’을 기호로 한 ‘인종’없는 인종주의라는 한국적 인종주의의 특징이 이미 대한제국 말기에 등장했음을 강조했다.

Racial discrimination exists in Korea, yet the term “race” is rarely used in public discourse. This is because Korean racism is a racism without a “race,” using the term “people (Minzok)” as a symbol. This article examines the origins of this Korean racism. In particular, it uses a conceptual history method to investigate the historical process by which the new word “race” was integrated into the semantic field of the later-introduced new word “people (Minzok).” Specifically: It explores the process by which the concept of “race” was internalized among Korean reform-oriented intellectuals as a conceptual framework for world perception and Korean identity formation; next, the various forms in which “race” was used as a conceptual instrument for the nationalization of the masses in contemporary nationalist discourse were considered; and Finally, the process by which this term was merged with the term “people (Minzok)” was analyzed.