19세기 조선의 전염병 양상과 대응 - 이중구가家 5대 고문서를 중심으로

Epidemic Patterns and Responses in the Late Joseon Dynasty: Focusing on the Paleographs of the Five Generations of Lee Jung-gu’s Family

이 글은 조선후기 이중구李中久(1851~1925) 가문 5대의 고문서 자료 중 편지를 중심으로 조선후기 전염병의 발병 양상과 이에 대한 대응 방식을 고찰하였다. 조선후기 전염병은 기후변화로 인한 기근과 도시화에 따른 인구 밀집, 위생 환경 악화 등 복합적 요인에 의해 빈번히 발생하였으며, 이는 사회적 혼란과 일상의 변화를 초래하였다. 본 연구는 단국대학교에 소장된 이중구가家 고문서 약 8,000건 중 질병 관련 자료를 소개하고, 시대와 비교함으로써 당시 전염병에 대한 인식과 대응을 조망하고자 하였다. 이중구가 고문서에서는 전염병의 명칭, 발병 시기, 피해 양상, 대응 방법 등이 기록되어 있어 동시대 사대부 가문과 사회의 전염병 인식과 대응 방식을 비교할 수 있다. 이중구가 편지에 등장하는 질병 명칭은 홍역, 천연두, 괴질, 장티푸스, 말라리아 등 다양하며 이들은 당대의 사회적 인식 속에서 귀신이나 손님으로 의인화되어 나타났다. 대응 방식으로는 정부의 혜민서⸱활인서 운영, 여제厲祭⸱수륙재水陸齋 등의 주술적 의례와 함께 점차 도입된 서구식 위생정책이 확인된다. 이중구가 고문서는 『경산일록』, 『노상추일기』 등처럼 조선후기 향촌 양반가의 일상을 통해 전염병이 인간 삶에 미친 영향을 보여주는 사료로, 전염병사 연구의 미시적 접근과 자료적 확장 가능성을 제시한다.

This study examines the outbreak patterns of infectious diseases and the corresponding responses during the late Joseon period, focusing on five generations of archival documents from the Lee Jung-gu (李中久, 1851~1925) family. In the late Joseon dynasty, infectious diseases frequently occurred due to a combination of factors such as famine caused by climate anomalies, population density from urbanization, and deteriorating sanitary conditions. This research analyzes disease-related materials selected from approximately 8,000 documents held by Dankook University to explore contemporary perceptions of and responses to infectious diseases. The documents of the Yi Jung-gu family contain detailed records on disease names, outbreak periods, impact patterns, and response methods, providing empirical insight into how Confucian scholar families and the broader society understood and managed epidemics. The diseases identified include measles, smallpox, cholera, typhoid, and malaria, which were often anthropomorphized as ghosts or honored guests in accordance with the cultural beliefs of the time. Responses ranged from governmental efforts—such as the operation of Hyeminseo and Hwalinseo medical institutions and the performance of ritual ceremonies like Yeje (厲祭) and Surukjae (水陸齋)—to the gradual adoption of Western hygienic practices. In the private sphere, avoidance, use of medicinal herbs, and consultations with physicians were common. As a valuable historical source, the Yi Jung-gu family’s archives reveal the everyday impact of infectious diseases on rural yangban households in the late Joseon period. This study contributes to the microhistorical understanding of epidemic history by illustrating the social significance and daily responses to infectious diseases, while also suggesting the potential for broader archival exploration.