예산 송림사 승탑의 특징과 미술사적 의의

The Characteristics and Art Historical Significance of the Stupa at Songrimsa Temple in Yesan

예산 송림사는 정확한 창건 시기가 전하지 않으나, 태종실록 에 의 하면 조선 전기 천태종 자복사로 지정된 사찰로 확인된다. 향천사사적 책 을 비롯한 문헌 기록을 종합하면, 송림사는 늦어도 고려시대에는 이 미 존재했으며 이후 조선 전기에 이르러 상당한 사세를 갖춘 사찰이었 음을 알 수 있다. 본고는 송림사의 연혁을 고찰하고, 현존하는 송림사 승탑의 양식적 특징과 건립 시기를 통해 그 미술사적 의의를 밝히는 데 목적을 두었다. 송림사 승탑은 팔각원당형 구조를 기본으로 하나, 중대석에 운룡문을 조각한 점이 특징적이다. 전체적으로 고려시대 팔각원당형 승탑의 전통 을 충실히 계승하면서도 세부 조각수법에서 형식화된 경향을 보인다. 특히 운룡문의 조각 양식, 연화문 표현, 옥개석 귀꽃의 형태 등은 태고 사 원증국사탑(1385), 용문사 정지국사탑(1395)보다 선행하는 요소를 지니고 있어 14세기 후반 이전의 작품으로 판단된다. 송림사 승탑은 송림사가 고려시대부터 존재했음을 보여주는 유일한 유물로서, 예산 지역 불교문화의 위상을 보여주는 중요한 자료이다. 또 한 중대석의 운룡문 조각과 탑신 우주의 장식 표현은 강원·경기 지역 승 탑의 조형 전통과 친연성을 지니고 있어, 제작 장인 또는 주인공의 지 역적 연관성을 추정할 수 있는 근거를 제공한다. 따라서 송림사 승탑은 고려후기 승탑의 계보 속에서 지역성과 시대성을 함께 보여주는 귀중한 미술사적 유산으로 평가된다.

The Songrimsa Temple in Yesan, South Chungcheong Province, is believed to have been established no later than the Goryeo period, as indicated by various historical sources, including the Annals of King Taejong (Taejong Sillok), which record it as one of the designated temples of the Cheontae Order during the early Joseon dynasty. This study aims to reconstruct the historical development of Songrimsa Temple and to examine the stylistic characteristics, construction period, and art-historical significance of the Songrimsa Stupa, the only remaining artifact attesting to the temple’s existence. The Songrimsa Stupa follows the traditional octagonal-plan (palgak-wondang) form, with its most distinctive feature being the dragon-and-cloud motifs carved on the middle drum of the base. While the overall composition inherits the stylistic conventions of Goryeo stupas, the details reveal a certain degree of formalization and simplification. Comparison with related examples—such as the Stupa of National Preceptor Wonjeung at Taego-sa (1385) and the Stupa of National Preceptor Jeongji at Yongmun-sa (1395)—suggests that the Songnimsa Stupa exhibits earlier stylistic tendencies, indicating a construction date prior to the late 14th century. As the sole surviving artifact verifying the historical presence of Songrimsa Temple, this stupa serves as crucial evidence of the temple’s prominence within the Buddhist culture of the Yesan region. Moreover, the dragon-and-cloud carvings on the middle drum and the decorative motifs on the body display strong stylistic affinities with stupa traditions of the Gangwon region, suggesting a possible regional connection in either the artisanship or the monk commemorated by the monument. The Songrimsa Stupa, therefore, represents a significant link in the stylistic lineage of late Goryeo stone stupas, reflecting both regional characteristics and chronological development in Korean Buddhist art.