영케어러의 자기돌봄 경험: 나로 돌아가는 길

The Experience of Self-Care in Young Carers: The Path Back to Myself

가족돌봄은 현대 사회의 핵심 과제로, 2021년 간병 비극 사건 이후 영케어러에 대한 사회적 경각심이 높아졌다. 최근 「위기아동·청년 지원법」 제정과 ‘청년미래센터’의 전국 확대 등 제도적 기틀이 마련되고 있으나, 당사자의 ‘자기돌봄’에 관한 연구는 여전히 미비하다. 이에 본 연구는 외동 영케어러 6명을 대상으로 심층 면담을 실시하여 이들의 자기돌봄 경험을 탐구하였다. 질적 내용분석 결과, 4개의 핵심 주제(책임이 된 일상, 나를 잃어가던 시간, 다시 나를 살피다, 돌봄 너머의 삶으로)가 도출되었다. 연구 결과, 영케어러는 자기돌봄을 존재 유지를 위한 필수 행위로 인식했다. 본 연구는 청년미래센터를 통한 통합 사례관리와 기존 마음건강 바우처 사업의 전략적 연계 등 전달체계 구축의 필요성을 제언하며, 영케어러의 자기돌봄 역량 강화를 위한 맞춤형 지원 방안을 강조한다.

Family caregiving is a core challenge in modern society, and social awareness of young caregivers has heightened since the 2021 caregiving tragedy incident. While institutional frameworks are being established, such as the recent enactment of the “Crisis Children and Youth Support Act” and the nationwide expansion of ‘Youth Future Centers’, research on ‘self-care’ remains insufficient. Therefore, this study conducted in-depth interviews with six young caregivers who are only children to explore their self-care experiences. Qualitative content analysis yielded four core themes: Daily Life as Responsibility, Time of Losing Myself, Reconnecting with Myself, and Life Beyond Caregiving. The findings reveal that young caregivers perceive an essential act for maintaining their existence. This study suggests the need to establish a delivery system, such as integrated case management through the Youth Future Center and strategic linkage with existing mental health voucher programs. It emphasizes tailored support measures to strengthen young caregivers' self-care capabilities.