중국의 고령 근로자에 대한 산재보험 보장과 시사점

Industrial Accident Insurance Coverage for Over-retirement Workers in China and Its Implications

중국과 우리나라는 시기와 정도에 있어서 차이는 있지만 공통적으로 고령화 문제에 직면해 있고, 이에 대응하기 위한 여러 정책을 추진하고 있다. 이와 관련하여 중국은 2025년 7월 정년을 넘긴 고령 근로자의 권익을 보호하기 위한 조치의 일환으로 ｢초과 연령 근로자의 기본 권익 보장에 관한 잠정규정(의견 공모 초안)｣을 발표하였다. 종래 중국에서는 고령 근로자의 비중이 급격히 늘고 있음에도, 법정 정년 연령에 도달하면 근로관계가 종료된다는 의제에 따라 더 이상 노동관계법령의 보호를 받지 못하는 문제가 있었다. 잠정규정은 이를 해결하기 위해 법정 정년을 넘긴 근로자들의 기본적인 권리와 이익을 보장하는 한편, 이에 관한 법적 근거를 명확히 하고자 제정되었다. 잠정규정은 중국에서 고령 근로자에게 보수, 휴식·휴가, 노동 안전, 위생, 산재보험 등에 관한 기본적인 권리를 보장하려는 중앙정부 차원의 첫 시도라는 점에서 의의가 있다. 특히 근로관계가 아니면 노동관계법령의 보호를 전혀 받지 못하는 ‘전부(全部) 아니면 전무(全無)’식의 보호 모델에서 벗어나 산재보험을 근로관계로부터 분리하여 단독으로 누릴 수 있는 법정 권리로 규정함으로써, 산업재해의 위험으로부터 고령 근로자를 보호하고 있다. 우리나라의 경우 중국과는 다르게 정년을 넘긴 자라고 하더라도 근로자의 지위를 가지는 자는 원칙적으로 산재보험의 적용을 받는다. 그러나, 고령 근로자가 근로자의 지위를 가지는지 불분명하거나 산재보험의 적용 제외 사업장에 종사하는 경우, 산재보험의 적용과 관련한 특례 규정을 적용받을 수 없는 경우에는 산재보험을 적용받지 못하는 문제가 있다. 고령 근로자의 노동 참여가 앞으로 더 확대될 것이라는 점과 일반 근로자에 비해 상대적으로 높은 고령 근로자의 산업재해 발생률을 고려하면 현재의 산업재해보상보험법을 통한 보호가 충분하다고 보기 어렵다. 중국의 잠정규정을 참고하여 고령 근로자가 근로기준법상 근로자에 해당하는지 불문하고, 특정 고용주의 사업 또는 사업장에서 노무를 제공하고 어떠한 형태로든 이에 대한 대가로 보수를 받고 있다면 일괄적으로 산재보험의 혜택을 받도록 하는 방안을 고려할 필요가 있다. 또한, 고령 근로자에 대한 산재보험 통계, 관련 연구 결과 등을 검토하여 고령 근로자에게 자주 발생하는 산재의 특징과 원인을 분석하고, 이를 바탕으로 업무상 재해 인정 기준을 세부적으로 마련하는 한편, 전반적인 제도 개선을 진행할 필요가 있다.

Although there are differences in timing and degree, China and Korea are facing the problem of aging in common, and various policies are being promoted to respond to them. In this regard, China announced the Provisional Regulations (draft of opinion contest) on the guarantee of basic rights and interests of over-age workers in July 2025 as part of measures to protect the rights and interests of elderly workers who have passed the retirement age. Conventionally, despite the rapid increase in the proportion of elderly workers in China, there was a problem that labor relations were no longer protected by labor-related laws according to the agenda that the labor relationship would end when the legal retirement age was exceeded. The provisional regulations were enacted to ensure the basic rights and interests of workers who have passed the legal retirement age to solve this problem, while clarifying the legal basis for this. The provisional regulation is significant in that it is the first attempt by the central government to guarantee basic rights to elderly workers in China regarding remuneration, rest and vacation, labor safety, sanitation, and industrial accident insurance. In particular, elderly workers are protected from the risk of industrial accidents by defining industrial accident insurance as a legal right that can be enjoyed separately from labor relations, breaking away from the ‘model of all or no’ that is not protected by labor-related laws unless it is labor relations. In Korea, unlike China, even if they are over the retirement age, those who have the status of workers are in principle covered by industrial accident insurance. However, there is a problem that industrial accident insurance is not covered if it is unclear whether elderly workers have the status of workers or if they are engaged in workplaces excluding industrial accident insurance, or if special regulations related to the application of industrial accident insurance cannot be applied. Considering the fact that elderly workers' participation in labor will expand further in the future and the relatively high incidence of industrial accidents among elderly workers compared to ordinary workers, it is difficult to say that protection under the current Industrial Accident Compensation Insurance Act is sufficient. Referring to China's provisional regulations, it is necessary to consider ways to collectively benefit from industrial accident insurance if elderly workers are provided with labor at a specific employer's workplace or workplace and are receiving compensation in some form in return, regardless of whether they are workers under the Labor Standards Act. In addition, it is necessary to analyze the characteristics and causes of industrial accidents that frequently occur to elderly workers by reviewing industrial accident insurance statistics and related research results for elderly workers, prepare detailed standards for recognizing occupational accidents, and improve the overall system.