장례지도사의 직업정체성 형성과정 탐색: 체계적 근거이론 연구

Exploring the Process of Professional Identity Formation among Funeral Directors: A Systematic Grounded Theory

본 연구의 목적은 장례지도사의 직업 수행 경험을 중심으로 직업정체성 형성과정을 탐색하고, 이를 체계적 근거이론 방법을 통해 이론적 모형으로 제시하는 데 있다. 이를 위해 장례지도사 8명을 연구 참여자로 선정하여 심층 면담을 실시하였으며, 수집된 자료는 ‘현상 이해 분석’, ‘범주 관계성 분석’, ‘이론 통합 분석’의 절차에 따라 분석하였다. 연구 결과, 장례지도사의 직업정체성 형성과정은 직업 진입, 죽음 직면, 현장 적응, 의미 전환, 전문성 확장의 다섯 단계로 나타났다. 참여자들은 직업 진입 초기에는 죽음과의 직접적 대면과 직무 수행 과정에서 혼란과 정서적 부담을 경험하였으나, 반복적인 장례 수행과 유가족과의 상호작용을 통해 직무의 의미를 재해석하고 직업적 역할 인식을 점진적으로 형성해 나가는 것으로 나타났다. 특히 감정노동과 직무 부담 속에서도 책임 수행 경험이 축적되면서 직업에 대한 이해와 태도가 변화하고, 전문직으로서의 인식이 강화되는 과정이 확인되었다. 이러한 전 과정을 통합하는 핵심 범주는 ‘책임 수행을 통한 전문가로 거듭나기’로 도출되었으며, 이는 장례지도사가 장례 현장에서 요구되는 다양한 책임을 수행하는 경험을 통해 직업적 기준과 태도를 형성하고 이를 내면화함으로써 직업정체성을 형성하고 안정화해 나가는 과정을 설명한다. 본 연구는 장례지도사의 직업정체성을 고정된 결과가 아닌 직무 수행 경험과 사회적 상호작용 속에서 형성 및 재구성되는 과정적 개념으로 제시함으로써, 직업정체성 연구의 이론적 확장에 기여한다.

The purpose of this study was to explore the process of professional identity formation among funeral directors based on their job performance experiences and to develop an explanatory theoretical model using a systematic grounded theory approach. Eight funeral directors participated in in-depth interviews, and the collected data were analyzed through three stages: phenomenon understanding, category relational analysis, and theoretical integration. The findings revealed that the process of professional identity formation among funeral directors unfolds across five stages: entry into the occupation, confrontation with death, field adaptation, transformation of meaning, and expansion of professionalism. In the early stage, participants experienced confusion and emotional burden due to direct encounters with death and the demands of job performance. However, through repeated funeral practices and interactions with bereaved families, they gradually reconstructed the meaning of their work and developed a clearer sense of their professional role. In particular, the findings indicate that the continuous experience of fulfilling responsibilities in funeral settings functions as a key mechanism in professional identity formation. Rather than merely coping with emotional labor and job-related stress, participants came to internalize professional standards and attitudes through the accumulation of responsible practices. The core category integrating this process was identified as “Becoming a Professional through Responsible Practice.” This concept explains how funeral directors form and stabilize their professional identity by internalizing professional standards and attitudes through repeated experiences of responsibility fulfillment. This study conceptualizes professional identity as a dynamic and process-oriented phenomenon shaped through practical experiences and social interactions, thereby extending existing discussions that have primarily focused on emotional labor and role conflict.