냉전 담론 속 중동의 지역적 인종화 - 수에즈 위기 전후 미국의 중동 인식을 중심으로

Regional Racialization of the Middle East in Cold War Discourse : U.S. Perceptions of the Middle East around the Suez Crisis

본 논문은 1956년 수에즈 위기 전후 미국의 중동 인식을 지역적 인종화 (regional racialization)라는 개념을 통해 분석한다. 기존 연구들은 수에즈 위기를 주로 영국·프랑스 제국의 쇠퇴와 미국의 부상, 혹은 냉전기 미·소 경쟁의 맥락에서 해석해 왔으며, 오리엔탈리즘 연구는 중동이 서구 담론 속에서 어떻게 문화적 타자로 표상되었는지를 강조해 왔다. 또한 일부 연구는 정책 결정자들의 인종적 인식을 조명하거나 국제질서의 거시적 인종 위계를 분석해 왔다. 그러나 이러한 접근들은 중동이라는 지역이 실제 정책 담론 속에서 어떻게 하나의 정치적 공간으로 구성되고 제도화되었는지를 구체적으로 설명하는 데에는 한계를 보인다. 이에 본 연구는 냉전기 미국의 외교 문서, 대통령 발언, 의회 기록, 그리고 대중 언론을 분석하여, 중동이 어떻게 하나의 동질적이고 불안정한 지역으로 재구성되었는지를 추적한다. 여기서 지역적 인종화란 생물학적 인종 이 아니라 정치적 성숙도, 자기 통치 능력, 주권 행사 능력 등을 기준으로 특정 지역을 위계화하는 인식 구조를 의미한다. 이러한 과정은 이질적인 국가들을 하나의 범주로 묶고, 해당 지역에 미성숙과 불안정이라는 속성을 반복적으로 부여하며, 궁극적으로 안정과 질서라는 명분 아래 외부 개입을 정당화하는 방식으로 작동한다. 본 논문은 특히 수에즈 위기를 이러한 지역적 인종화가 가시화된 결정적 계기로 파악한다. 미국은 반제국주의 담론을 표방하면서도, 동시에 중동을 관리와 개입이 필요한 공간으로 규정함으로써 새로운 형태의 질서를 구축하고자 했다. 이 과정에서 냉전 자유주의적 세계관은 지역 간 위계적 인식을 정당화하는 이데올로기적 기반으로 작용하였다. 결과적으로 본 연구는 수에즈 위기가 단순한 국제 정치적 사건을 넘어, 미국의 패권이 지역적 인종화라는 통치 기술을 통해 작동하기 시작한 분기점이었음을 밝힌다. 나아가 이를 통해 전후 중동 질서가 미국 중심의 새로운 제국적 구조로 재편되는 과정을 설명하고자 한다.

This article analyzes American perceptions of the Middle East before and after the 1956 Suez Crisis through the concept of regional racialization. Previous scholarship has primarily interpreted the Suez Crisis in terms of the decline of the British and French empires, the rise of the United States, or the dynamics of Cold War rivalry between the United States and the Soviet Union. Meanwhile, studies of Orientalism have emphasized how the Middle East has been represented as a cultural “Other” within Western discourse. In addition, some works have examined the racial perceptions of policymakers or analyzed the macro-level racial hierarchies embedded in the international order. However, these approaches remain limited in their ability to explain how the Middle East was concretely constructed and institutionalized as a political space within policy discourse. To address this gap, this study analyzes U.S. diplomatic documents, presidential statements, congressional records, and mass media during the Cold War period to trace how the Middle East was reconstructed as a homogeneous and unstable region. Here, regional racialization does not refer to biological race, but rather to a mode of thinking that hierarchizes regions based on perceived levels of political maturity, capacity for self-governance, and the responsible exercise of sovereignty. This process operates by grouping heterogeneous states into a single category, repeatedly attributing characteristics such as immaturity and instability to that region, and ultimately justifying external intervention under the pretext of stability, order, or management. This article identifies the Suez Crisis as a critical moment in which such regional racialization became visible. While the United States articulated an anti-imperialist discourse, it simultaneously constructed the Middle East as a space requiring management and intervention, thereby seeking to establish a new form of order. In this process, the Cold War liberal worldview functioned as an ideological framework that legitimized hierarchical distinctions among regions. Ultimately, this study argues that the Suez Crisis should be understood not merely as an international political event, but as a turning point at which U.S. hegemony began to operate through the governing technique of regional racialization. In doing so, it demonstrates how the postwar Middle Eastern order was reconfigured into a new imperial structure centered on the United States.