상주 상오리 칠층석탑의 특징과 건립 배경

Stylistic Characteristics and Construction Background of the Seven-story Stone Pagoda at Sango-ri, Sangju

본 논문은 속리산 장각계곡에 위치한 상주 상오리 칠층석탑의 양식적 특징을 검토하고 이를 통해 건립 시기와 건립 배경을 밝히고자 하였다. 상오리 칠층석탑은 이중기단 위에 7층의 탑신을 올린 일반형 석탑으로, 기단부와 탑신부에서 여러 매의 석재를 결구한 구조와 판석형 탑구의 흔적 등 특징적인 요소를 보인다. 특히 하층기단의 결구 방식, 별석으로 조성된 상층기단 받침, 탑신의 감실 형식 및 다석 결구 방식 등은 통일신라 석탑의 전통을 계승하면서도 고려 초기 석탑의 변화 양상을 보여주는 특징으로 파악된다. 이러한 양식적 특징을 봉업사지 오층석탑을 비롯한 10세기 전후 석탑들과 비교한 결과 상오리 칠층석탑은 봉업사지 오층석탑과 높은 친연성을 보이며, 광종대에 건립된 석탑들과는 차이를 보인다. 이러한 점을 종합 검토했을 때, 상오리 칠층석탑의 건립 시기는 고려 925~948년 사이로 추정되며, 더 구체적으로는 후백제 세력이 상주 지역에서 지배권을 상실하고, 후삼국 통일 주도권이 고려로 넘어가게 된 930년 고창 전투 이후에 건립되었을 가능성이 높은 것으로 판단된다. 또한 석탑이 위치한 속리산 일대는 충청지역과 경상지역을 연결하는 교통로이자 고려와 후백제가 각축을 벌이던 전략적 요충지였다. 이러한 점을 고려할 때 상오리 칠층석탑은 고려 초기 속리산 일원 정치･군사적 거점 지역의 안정과 지배권 확립을 상징하는 기념적 성격의 불탑으로 조영되었을 가능성이 크다.

This study examines the stylistic characteristics of the Seven-story Stone Pagoda at Sango-ri, located in the Janggak Valley of Mount Songni, and aims to clarify its construction date and historical background. The pagoda is a typical stone pagoda consisting of a double stylobate and a seven-story body. It exhibits distinctive architectural features, including the use of multiple stone blocks in both the stylobate and body sections, as well as traces of a slab-type finial base. Particular attention is given to such features as the construction method of the lower stylobate, the separately carved support stones of the upper stylobate, the niche-like structure of the body stones, and the use of multiple stone blocks in the superstructure. These characteristics demonstrate both the continuation of Unified Silla stone pagoda traditions and the emergence of new stylistic tendencies that appeared in the early Goryeo period. A comparative analysis with stone pagodas dating to around the tenth century, including the Five-story Stone Pagoda at Bong-eopsa Temple Site, reveals a close stylistic affinity between the two monuments. In contrast, the Sango-ri Pagoda differs in several respects from stone pagodas constructed during the reign of King Gwangjong. Based on these observations, the construction date of the Sango-ri Seven-story Stone Pagoda is estimated to fall between 925 and 948 CE. More specifically, it is likely to have been erected after the Battle of Gochang in 930, when Later Baekje lost control of the Sangju region and the initiative for the unification of the Later Three Kingdoms shifted decisively to Goryeo. The Mount Songni area, where the pagoda is situated, served as an important transportation corridor connecting the Chungcheong and Gyeongsang regions and functioned as a strategic frontier contested by Goryeo and Later Baekje. Considering this historical context, the Sango-ri Seven-story Stone Pagoda was most likely constructed as a commemorative Buddhist monument symbolizing the stabilization of the region and the establishment of Goryeo’s political and military authority in the Mount Songni area during the early Goryeo period.