17세기 이후 귀신이야기의 변모와 ‘저승’의 이미지 - 단편 서사류를 중심으로

이 글은 고전문학에서 귀신에 대한 이해와 함께 그 귀신의 往來處라고 할 수 있는 異界로서의 ‘저승’의 이미지를 논의한 것이다.<BR> 먼저, 조선시대에 와서 본격화된 鬼神論을 주목하였다. 공자의 ‘괴력난신에 대해서는 이야기하지 않는다’는 논급에서 촉발된 유교사회에서의 귀신론은 朱子가 체계화하였는데, 이후 조선은 물론 동아시아에서 논란을 거듭했던 주제 가운데 하나였다. 그런데 이 귀신론의 본격적인 대두는 결과적으로 귀신을 부정하는 계기가 되었다. 특히 조선전기는 儒家의 ‘귀신론’이 현실에서 체험한 ‘귀신 이야기’(즉 귀신담)를 부정하거나 통제하여 귀신의 존재가 유가의 담론 안에 포섭되는 시기였다. 그러다가 17세기 이후에는 이런 관계가 흐트러지게 되는데, 이때부터는 귀신이야기의 형식도 변화거니와 더 이상 유가의 귀신론이 이를 포섭하지 못하는 형국이다. 이때에 오면 귀신론 자체에도 모종의 변화가 발생, 無鬼論 중심이던 담론이 有鬼論的인 경향을 띠는 경우도 없지 않다. 이와 함께 이 시기 단편 서사류에는 당대 인간들이 도처에서 목격한 죽음, 그리고 그에 따른 귀신 출현을 현실로 받아들이는 장면들이 자주 포착되곤 한다. 일종의 ‘귀신의 현실화’라 할 것이다. 이렇게 귀신이야기에 변화가 일어날 수 있었던 유력한 계기는 16, 7세기 동아시아 전란과 그에 따른 전염병의 창궐 같은 사회적 동인 때문이었다. 전란, 전염병 등으로 인한 대량의 죽음을 목격하면서 당대인들은 귀신의 존재가 더 이상 담론의 존재가 아닌 현실적인 대상으로 받아들여졌던 것이다. 이와 같은 변화는 저승에 대한 인식에도 모종의 변화를 일으켜, 조선후기 단편 서사류에 저승의 이미지가 다양한 시선으로 구축되게 되었다. 이런 일련의 변화는 결과적으로 조선후기 문학에 있어서 공간적 상상력을 확대하는 주요 계기가 된다.<BR> 다만, 이 글은 논의 대상을 주로 조선시대 단편 서사류에 한정한 터라, 고전문학의 전반적인 성격으로 일반화하기에는 섣부른 감이 있다. 따라서 시론적인 성격이 강하다. 앞으로 이 분야에 대한 본격적인 논의가 가시화되기를 기대해 본다.

In this paper I discussed understanding of a ghost and an image described in Korean ancient literature.<BR> First, I gave attention to a controversy over a ghost which became serious only since the Chos?n dynasty. Confucian Analects says: The subjects on which the Master did not talk, were-extraordinary thing, feats of strength, disorder, and spiritual things. A controversy over a ghost in Confucianism was stirred by this reference and Zhu-si(朱憙) systematized it. Since then it became an universal topic which had been denounced over again in East-Asia. Finally the rise of a controversy over a ghost offered a source denying existence of a ghost. Especially in the former period of Chos?n, a controversy over a ghost in Confucianism denied or controlled a ghost story of a real world, and the existence of ghost was included in Confucian argument. After the 17th century form of a ghost story was changed and a controversy over a ghost in Confucianism could not include a ghost story any more. In addition a discussion that affirmed the existence of ghost began to come out. Short stories of that time often described death of a man in every place and appearance of a ghost caused by it. It is, so to speak, actualization of a ghost. A transfiguration of a ghost story like this was caused by some facts: in the 16~17th century, wars broke out in East-Asia and many people died from infectious disease. In this situation people accepted a matter of ghost as an actual issue, not an issue of argument. This transfiguration was related to understanding of the other world, and short stories of the late Chos?n described various images of the other world. I think these changes helped literary works of the late Chos?n expand its spacial imagination.<BR> But I only dealt with short stories of Chos?n in this paper, so I cannot say that it is common all over the ancient literature. I just sketched, and expect some serious discussions.