This study focused on the relationship between diplomatic relations and disease. Specifically, the conflict between the Joseon Dynasty and Qing envoys around Ritual of greeting envoys at the beginning of Sukjong was analyzed. <Ritual of greeting envoys is an important diplomatic ritual that realizes the hierarchy of the sovereign and imperial countries. However, for about 10 years after Sukjong became king, the Joseon Dynasty continued to request the suspension of Greeting ritual for Qing envoys. Some of the envoys accepted the demands of the Joseon, while others strongly rejected that. The reason for the request to stop greeting ritual in Joseon was the disease of Sukjong. His problem was that he did not have smallpox first, and that he had severe flu symptoms. The smallpox problem was very serious. At the time, the mortality rate of smallpox reached about 30%. However, King Sukjong became the only king of the Joseon Dynasty without immunity to smallpox. Therefore, it was recognized as very dangerous to go out of the palace to greet the Qing envoys during the smallpox epidemic. Also, Sukjong was in poor health since childhood. There were severe cold symptoms over the months, and diseases of the gastrointestinal system persisted. After immunity to smallpox developed and health problems were resolved, King Sukjong faithfully performed ritual of greeting envoys. In the last years, his son was asked to take the place of ritual. That was after the son was immunized against smallpox. The above study has significance in analyzing the effect of the disease on pre-modern diplomatic history
숙종즉위 직후의 국제정세는 매우 불안했다. 청에서는 ‘삼번의 난’이 발생하여 심각한 위기에 휩싸였고 전쟁의 여파가 동북아시아 전체로 확산되었다. 조선은 청의 상황을 부정적으로 관망하면서 혹시라도 발생할지 모르는 전쟁을 대비하였다. 청에서는 조선의 활동을 의심스럽게 주시하고 있었다. 이러한 상황 속에서, 교영례는 양국의 갈등을 증폭시키는 요소가 되었다. 조공·책봉관계 속에서 청 사신이 조선에 오면 국왕은 전통적 관례에 따라 서교(西郊)로 나가 황제의 문서와 사신을 맞이해야 했다. 그런데 숙종 초반 국왕의 교영은 빈번히 중지되었다. 첫 번째 이유는 숙종의 건강 때문이었다. 숙종은 14세의 어린 나이로 즉위한 이후 줄곧 다양한 질병에 시달렸으며, 때로는 목숨이 위태로울 지경에 이르기도 하였다. 두 번째 이유는 두창이었다. 숙종은 재위 기간에 두창을 앓았다. 전근대 시기 두창의 치사율이 매우 높았던 상황 속에서 조선 왕실과 신료들은 두창이 도성 내외에 유행하는 시기에는 가급적 교영을 중지하려고 하였다. 일부 사신은 조선의 요구를 수용하기도 했지만 다른 일부 사신들은 일말의 여지도 없이 거부하였고 심지어 조선에서 청 내부의 반란을 틈타 교영을 회피하는 것인지 노골적으로 비난하기도 하였다. 교영 시행을 둘러싼 갈등은 조선인의 불법 월경 사건의 처리와 결합하면서 공식적으로 폭발하였다. 숙종 11년 청에서는 숙종에게 월경 사건에 대한 책임을 물어 벌금을 부과했는데, 당시 북경을 향하던 조선 사신은 이 소식을 듣고 예부에 벌금 취소를 요청했다. 이 행위는 심각한 사안으로 불거져서 결국 청 예부에서는 숙종이 그간 교영례에 불성실했다는 점을 노골적으로 지적한 외교문서를 조선으로 보냈다. 결국 숙종 12년 교영례에 관한 갈등은 ‘삼번의 난’으로 인한 청 제국질서의 균열 및 긴장된 국제정세의 조성, 숙종의 질병과 두창 감염이라는 전혀 예상할 수 없는 요소의 결합으로 나타난 결과였다.
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