In forensic anthropology, sex estimation commonly relies on Walker’s morphological scoring system, which assesses five cranial traits: the mastoid process, glabella, supraorbital ridge, nuchal crest, and mental eminence. Among these, the mental eminence is a critical feature, but its complex, irregular three-dimensional structure-prone to population-specific variation-makes it difficult to analyze using traditional metric techniques. This study aimed to evaluate the effectiveness of a metric approach by measuring the surface area of the mental eminence on 3D reconstructed CT images of Korean mandibles. It also compared the results with a previously established non-metric method developed for non-Korean populations. A total of 645 CT scans of adult Korean mandibles (355 males, 290 females), all from individuals over age 20 without fractures or deformities, were analyzed. Of these, 100 were randomly selected for non-metric analysis, and the remaining 545 were used for metric evaluation. For the non-metric method, the final sex estimation results showed a sex-matching rate of 41%, with 49% classified as indeterminate and 10% misclassified. Specifically, the sex-matching rate was 43% for males and 39% for females. In contrast, the metric method demonstrated that the surface area of the mental eminence was significantly larger in males than in females. The sex-matching rate for the metric method was 71% (66.7% for males and 75.5% for females). Consequently, the application of the metric method based on the mental eminence surface area improved sex estimation accuracy by 30% compared to the non-metric method. The proposed metric method for sex estimation is more suitable for Korean skulls than for those of non-Korean populations and demonstrates greater accuracy and reliability compared to the non-metric method. The findings of this study suggest a novel approach to sex estimation using a metric method that had previously been underutilized due to the structural complexity of the mental eminence. This measurement technique is expected to enhance the accuracy of sex estimation based on the mental eminence, particularly in the Korean population, where sexual dimorphism is less pronounced compared to foreign populations.
현재 법의인류학 연구자들이 공통적으로 사용하는 형태학적 머리뼈 성별판별 방법은 Walker가 제안한 다섯 부위 (꼭지돌기, 미간, 눈확위 모서리, 목덜미 능선, 턱끝융기)의 점수를 이용한 성별판별 방법이다. 턱끝융기 (Mental eminence)는 성별 추정에 있어 핵심적인 해부학적 구조이지만, 인구집단에 따라 다양한 특성을 보이고, 돌출부와 불규칙한 표면을 포함한 복잡한 3차원 구조로 인해 기존의 계량적 분석 기법을 적용하기 어렵다. 본 연구는 한국인 하악골의 3차원 재구성 CT 영상을 이용하여 턱끝융기의 표면적을 측정함으로써 계량적 접근법의 효과를 평가하고, 비한국인 집단을 대상으로 개발된 기존의 비계량적 방법과 비교하고자 하였다. 본 연구의 연구대상은 총 645건의 한국인 성인 하악골 CT 영상 (남성 355명, 여성 290명)을 분석하였으며, 모든 영상은 20세 이상이며 골절이나 형태적 이상이 없는 개체로부터 확보되었습니다. 이 중 100건은 무작위로 선택되어 비계량적 방법으로 분석되었고, 나머지 545건은 계량적 분석에 사용되었다. 비계측방식의 최종 성별판별의 경우, 성별일치는 41%, 성별모름은 49%, 불일치는 10%였으며, 남성은 43%, 여성은 39%가 일치하였다. 계측방식의 경우 남성의 턱끝융기 표면적이 여성보다 더 큰 것으로 나타났으며, 성별일치는 71% (남성 66.7%, 여성 75.5%)였다. 결과적으로, 턱끝융기 표면적를 이용한 계측방식 회귀방정식을 이용하여 성별판별을 할 경우 비계측방식에 비해 성별판별 정확도가 30% 증가하는 것으로 나타났다. 본 연구에서 제안된 계측방식 성별판별은 비계측방식 성별판별보다 높은 정확성과 신뢰성을 보였기 때문에, 다른 인구집단보다 한국인 두개골에 보다 적합하다. 본 연구 결과는 턱끝융기의 구조적 특성 때문에 계측이 어려워 사용되지 못했던 계측방식 성별판별의 새로운 방법을 제시했다고 생각되며, 이 측정방법은 해외 인구집단에 비해 남녀의 성적이형성이 적은 한국인에게 적용할 경우 턱끝융기에 대한 성별판별의 정확도를 향상시킬 것으로 사료된다.
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