織物神의 傳承에 관한 試論的 硏究 : 옷․베짜기 신화소를 중심으로

본고는 한국의 신화 가운데, 옷 만들기 및 베짜기의 기원을 말해주는 신화의 전승 가능성을 탐색하기 위해 마련되었다. 이 신화는 창조신화의 영역에 속하는 것인데, 우리나라에는 그리 흔하지 않은 편이다. 외국의 창조신화를 보면, 대부분 여성 직물신이 옷을 만들고 베짜기를 한다. 남성 창조신과는 구별되는 고유의 영역을 갖고 있는 것이다. 그런데, 중국과 일본에는 직물신이 창조신화에 나타나지 않는다. 중국에는 누에신, 양잠의 신, 베짜기의 신 등이 서로 다르게 존재하며, 일본에는 태양신 아마데라스가 직물신적 면모를 지니고 있다. 우리의 자료를 보면, 고유의 창조신화인 <창세가>에는 남성 창조신인 미륵이 큰옷을 짓고, 직접 옷을 만들고 있다. 그러나 이러한 이야기는 보편적이지 않다. 대개는 여성 신격이 옷을 만들고 베짜기하는데, 이러한 모습은 단편적으로 여러 이야기 속에 남아 있다. 여성 신격이 등장하는 이야기들을 모아서 정리해 보면, 신격은 네 단계의 과정을 거친 듯하다. : (1) 창조신의 성격을 갖는 거인 여신, (2) 산천의 형성에 관여한 산신, (3) 산천 형성에 관여하지 않은 산신, (4) 농경신․지모신. (1),(2)에서는 거인 여신들이 직물신적 능력이 부족하거나, 완전한 옷을 만들지 못한다. 그리고 (3),(4)에서는 그들은 창조신의 모습을 갖지 못한 채, 온전한 직물신의 모습을 보이고 있다.