‘신방의 아들을 죽인 계모형’ 설화 연구

그간 계모설화에 대한 연구는 부분적이고 단편적인 논문이 몇 편 발표되었을 뿐, 본격적이고도 전체적인 논의는 이루어지지 못하였다. 그러나 계모와 전실자식의 갈등을 중심으로 한 가정비극의 한 형태로서, 계모설화는 설화 향유자들에게 상당히 흥미 있고 공감이 가는 소재였음을 확인할 수 있다. 설화 자료집에서 계모설화에 속하는 설화 각편들은 상당히 많은 부분을 차지하고 있으며 유형화가 가능한, 다양한 서사를 지닌 각편들도 다수 발견된다. 그러나 계모설화에 대한 개념 정립, 자료의 정리, 유형의 분류 등과 같은 기초적인 작업이 미흡한 상태이며, 계모설화가 갖는 함의성과 의의 역시 적극적인 고찰이 필요하다. 계모설화 연구의 기초는, 미처 연구의 대상이 되지 못했던 설화 각편들의 모습을 드러내어 주는 일과 풍부한 설화 각편의 수집을 토대로 계모설화에 대한 거시적인 접근을 시도하는 일이 될 것이다. 더불어 계모설화 각편들이 지닌 독자적인 의미 역시 간과해서는 안 될 것이다.