‘첫날밤 목 잘린 신랑과 누명 쓴 신부’ 유형 설화에 나타난 갈등 구조와 전승 체계

‘첫날밤 목 잘린 신랑과 누명 쓴 신부’ 유형 설화는 사회에서 부여한 질서에 벗어난 계모 의 욕망이 한 가정을 해체에 이르게 한 서사이다. 이 유형 설화는 다른 유형의 계모설화와 달리 전실아들의 죽음이 가계 단절로 이어져 가부장제의 위기가 표면화된 설화라는 점에서 주목된다. 계모의 전실아들 살해는 자기소생에게 계승권을 넘겨주고자 하는 욕망에서 기인 된 것으로 기존 사회 질서를 위협하는 것이기에 절대 용납될 수 없는 욕망이다. 바로 이러 한 지점에서 계모의 욕망이 ‘악’으로 규정되며, 사회 질서를 유지하기 위해 필연적으로 제거 된다. 이 유형 설화에서는 전실아들의 죽음에 대한 처벌 행위가 계모뿐만 아니라 계모아들에 게까지 확대된다. 계모아들은 가계 계승자의 자격을 갖춘 존재로 전실아들의 죽음에 윤리 적 혐의가 없음에도 불구하고 가부장에 의하여 제거되는데, 이는 전실아들의 부재를 가계 의 단절과 동일시하는 시선이 반영된 결과이다. ‘전실’ 아들만을 계승자로 인식하는 시선의 주체는 전실이며, 텍스트 밖으로 확대하면 계모의 지위에 놓여있지 않은 여성 전반이 그 대 상이 된다. 이들은 자신의 존재가 부재할 때 자기소생에게 가해질지도 모를 위협에 대한 불안감을 해소하기 위하여 계모의 존재를 더욱 극악하게 변모시키고, 체제의 질서에 위협적 인 존재로 이끌어냄으로써 계모의 욕망이 얼마나 위험한 것인지에 대하여 계모설화 전승을 통해 반복하여 상기시킨다. 전실아들을 살해한 계모 징치는 가계 계승권을 사이에 둔 전실과 후실의 갈등에서 전실 의 욕망이 승리한 결과이다. 계모와 전실의 공존할 수 없는 욕망이 충돌했을 때, 전실의 욕 망을 승리로 이끈 것은 가부장제 질서 속에서 살아가는 여성 존재이다. 여성들은 ‘장자 계 승 원칙’의 명분 아래 계모의 욕망으로부터 자신의 권리를 지키고자 했으며, 사회 유지를 위하여 체제의 질서는 보존되어야 한다는 측면에서 소수자인 계모의 욕망을 ‘악’으로 규정 하고자 하는 여성들의 주장은 가부장제와 합의를 이룰 수 있었던 것이다. 계모설화는 소수 자 계모에 대한 거리두기를 시도하고, ‘다름’을 선언하는 다수자의 목소리로, 기존 질서를 온전히 유지하기 위한 전략으로 기능한다.