인지기제로서의 스토리와 인간 연구로서의 설화 연구

이 논문은 이야기와 인간의 근원적 연관성에 착안하여 인간 연구로서 설화 연구의 의의 와 방법을 탐색한 것이다. 설화의 스토리(story)는 형태와 의미의 양 측면에서 함축적 정합 성을 지니는 고도의 인지 기제로서, 설화는 인간의 사고와 행위의 모형이자 인간 삶의 축도 가 된다. 설화를 통해 인간에 대한 본질적이고 심층적인 탐구가 가능하거니와, 이는 설화 연구가 지향해야 할 가장 문학적이면서도 의미심장한 과제라 할 수 있다. 설화의 서사와 인간의 인지는 여러 측면에서 깊은 관련성을 확인할 수 있다. 인간은 기 억을 수행함에 있어 필연적으로 선택과 구성의 과정을 거치는데 그 매커니즘이 다분히 스 토리적이다. 특별하고 인상적인 요소가 청크(chunk)를 이루며 이를 축으로 한 일련의 기억 이 스크립트 스키마 형태의 계기적 질서를 갖추게 된다는 인지이론의 설명은, 화소(話素)라 는 낯설고 특별한 구성요소들이 정합적인 서사구조 형태로 계열화됨으로써 기억과 의미화 를 효율적으로 수행한다고 하는 설화의 형상화방식과 긴밀히 통한다. 인지이론에서 이야기 스키마를 분석하여 기술한 결과가 서사학자들이 설화로부터 순차구조를 분석해낸 결과와 거의 일치한다는 사실은 설화적 스토리가 인간의 중요한 인지기제라는 사실을 확인시켜 준 다. 인지이론과 서사학의 공통적 성과는 인간이 그 자체로 스토리적인 존재임을 보여준다. 인지이론에서 인간의 사고와 행동양식의 스토리적 속성을 고찰한 결과는 교육 활동과 콘텐츠 분석 등에 폭넓게 적용되고 있다. 하지만 그 관점은 다분히 형태적이고 기능적인 측 면에 치우친 것이었다. 스토리는 형태 이상의 것으로서, 인지기제로서 스토리 연구는 형태 와 의미를 결합한 총체적인 형태로 수행될 필요가 있다. 형태와 의미의 양 측면에서 고도의 정합성과 함축성을 지니는 오묘한 스토리가 구비설화의 서사라 할 수 있다. 이 논문에서는 <종소리>를 대상으로 설화적 서사가 지니는 형태적 전완성과 주제적 깊이를 단적으로 살 펴보았으며, <선녀와 나무꾼>과 <우렁각시>, <구렁덩덩신선비>를 통해 여러 설화들이 어 떻게 같고 다른 방식으로 인간의 사고와 행동을 반영하는지를 살펴보았다. 고도의 체계성 과 함축성을 갖춘 인지기제로서의 구비설화 스토리에 대한 유효한 분석을 위해 구비문학적 접근이 필수적임을 확인하는 과정