판소리사에 대한 역사적 연구는 참으로 많은 문제점을 지니고 있다. 구비문학의 본질이 역사적 연구를 어렵게 하기 때문만으로 이러한 난점을 말하는 것은 아니다. 판소리는 다른 구비문학의 갈래와 사뭇 다르게 자초지종이 선명하지 않다. 게다가 판소리가 지니고 있는 다면적 성격 때문에 판소리 역사를 입체적으로 다루는 데도 학문 사이의 입장이 판이하게 다르다. 판소리의 발생이 의문이 아닐 수 없으며, 판소리의 역사적 전개와 변형, 그리고 판소리의 현재 처지 따위가 다층적으로 얽혀 있기 때문에 문제의 국면이 어렵게 여겨진다.
1. 머리말
2. 판소리의 형성기
3. 판소리의 전성기
4. 맺는말