‘쥐떼의 도강담’에 나타난 화자의 말하기 원리

대부분 설화가 다양한 내용에 의해 이야기를 진행하는데 비해, 일정한 형식적 틀을 중시하여 진행되는 독특한 설화도 있다. 후자를 형식담이라 하는데, 형식담은 단순한 중심 사건이 일정한 패턴으로 짜여진 것이다. 형식담 중에서 적지 않은 비중을 차지하는 것이 ‘끝없는 이야기’다. ‘끝없는 이야기’는 하나의 주제나 사건 등이 지겨워질 때까지 반복되는 이야기로 즐거움을 주기에는 부족한 면이 있다. 그럼에도 불구하고 ‘끝없는 이야기’가 계속해서 연행되는 것을 볼 때, 끝없는 이야기는 독특한 맥락에서 특별한 목적을 지닌 채 연행된다고 생각할 수 있다.