《紅樓夢》은 중국고전소설의 대표작이라 할 수 있으며, 세계 장편소설의 명저이다. 또한 《紅樓夢》은 풍부하고 심도 있는 주제, 생동적인 인물형상, 뛰어난 언어구사, 독특한 구성 등으로 그 우수성을 높이 인정받고 있다. 특히 주제는 작가의 경험에서 나온 것이며, 작품에서 그의 사상을 암시한다. 즉 작가가 작품을 통해 말하려는 바가 바로 작품의 주제이며, 이 주제의 분석이 작품연구에 있어서 무엇보다도 중요하다. 그러나 《紅樓夢》의 주제에 대한 문제는 이 작품이 창작되던 당시로부터 지금에 이르기까지 줄곧 논쟁의 대상이 되어 왔다. 본고는 주제에 대한 그 논쟁의 양상과 성격을 점검해 봄으로써 올바르게 주제를 파악해야 하는 당위성을 찾아보고, 이를 토대로 《紅樓夢》의 주제에 대해 나름대로의 주장을 피력하고자 한다.
1. 序論
2. 單一主題論
3. 複數主題論
4. 多層主題論
5. 結論